Состав

Линки

Дискография

Слушаем

---

PRETTY MAIDS

Датские рокеры "Pretty Maids" завоевали сердца слушателей благодаря своему умению подавать тяжелые блюда под аппетитным мелодичным соусом. Команду основали в начале 80-х два жителя города Хорсенс, Кеннет Хэнсен (гитара) и Поул Кристенсен (вокал), а их первыми соратниками стали барабанщик Хенрайк Андерсен, басист Джонни Мюллер, гитарист Ян Пит Сёренсен и клавишник Эллан Нильсен. Сначала группа исполняла чужие вещи (преимущественно из репертуара "Thin Lizzy"), но ее лидерам это занятие быстро надоело, и они взялись сочинять собственный материал. В 1982-м было записано первое демо, однако пророка в своем отечестве не нашлось, и пленку отправили в Англию. Там народ оказался более продвинутым, и вскоре британский лейбл "Bullet Records" выпустил EP "Pretty Maids". В связи с этим датчане в срочном порядке взяли себе англоязычные имена: Кеннет стал Кеном Хаммером, Поул - Ронни Аткинсом, Ян - Питом Коллинзом, Эллан - Алланом Оуэном, Хенрайк - Филом Мурхидом, а Джонни - Джоном Дэрроу. В декабре 1983-го команда провела островное турне, вызвав восторг у жителей туманного Альбиона. Зарубежный успех омрачило банкротство "Bullet Records", и музыкантам, не доигравшим часть концертов, пришлось вернуться на родину. Впрочем, они успели обратить на себя внимание мажоров, и весной 1984-го пластинку "Pretty Maids" переиздали на "CBS".

Перед тем как вновь отправиться в студию команда прокатилась по Скандинавии на разогреве у "Black Sabbath", а тогдашний вокалист последних Иэн Гиллан организовал датчанам запись на BBC. На тот момент за бортом очутились Коллинз и Дэрроу, а их места заняли Рик Хэнсон (Ким Хэнсен) и Аллан Делонг (Эллан Йенсен). Спродюсированный Билли Кроссом альбом "Red, Hot And Heavy" упрочил позиции "Pretty Maids" и привел их на разогрев к "Saxon". К сожалению, это турне со звездами NWOBHM обернулось для датчан настоящим кошмаром - хамоватая публика освистывала их, плевалась и закидывала пивными банками. Получив горький урок, группа (уже без Рика) отправилась искать счастья в Америке, однако и здесь дело шло не очень гладко, и нанятый продюсировать новый альбом Эдди Крэймер в середине сессий куда-то пропал. В итоге вместо него заканчивали работу Флемминг Расмуссен и Кевин Элсон, которым удалось соединить агрессивную подачу, мелодичность и коммерческий лоск так, что "Future World" стал для группы настоящим бестселлером. Особо хорошо диск приняли в Германии, где разошлось около половины тиража, и куда "Pretty Maids" пригласили на фестиваль "Monsters Of Rock".

На летних концертах 1987 года с командой работал немецкий гитарист Крис Шляйфер, но того перехватили "Bonfire", и вскоре его место занял Рикки Маркс (Хенрайк Марк). Очередные сессии начинались вроде неплохо: композиция из бюджета в миллион долларов и Роджера Гловера в кресле продюсера обещала хорошие перспективы, но все опять пошло наперекосяк. "Пурпурный" басист постоянно отвлекался на свою основную команду, поэтому запись альбома регулярно откладывалась. Тем временем попавший в автокатастрофу Фил выбыл из строя на полгода, и ударную брешь прикрывал Иэн Пейс. На стадии микширования пришлось уйти и почти ослепшему Оуэну, и "Pretty Maids" остались без официального клавишника. Вышедший с большим опозданием "Jump The Gun" был встречен критикой недружелюбно - музыкантам пеняли на перепродюсированность и подражание "Def Leppard". Продукция группы хорошо раскупалась лишь в Японии, но хотя европейская публика с подозрением поглядывала на "Jump The Gun", на концертах по-прежнему оказывала теплый прием. Так или иначе, но возлагаемые на альбом надежды не оправдались, и вскоре Аткинс и Хаммер остались вдвоем. Ронни и Кен сдержали удар и начали готовить новый материал, а по ходу дела к ним присоединились бас-гитарист Кенн Джексон (Кенн Якобсен) и барабанщик Майкл Фаст (Микель Фэст Питерсэн).

Спродюсированный Расмуссеном и возвративший команду к настоящему металлу "Sin-Decade" имел хороший успех, а больше всего публике пришелся по вкусу кавер Джона Сайкса "Please Don't Leave Me". В 1992-м "Pretty Maids" гастролировали в Европе и Японии, а заодно поставили эксперимент, записав акустический EP "Offside". Почти акустическим оказался и альбом с характерным для стиля названием "Stripped", но весной 1994-го группа вновь скооперировалась с Расмуссеном и вернулась к тяжелому гитарному драйву с отличной работой "Scream". Диск вышел сначала в Японии, а на следующий год был издан и на европейском рынке. Вскоре после этого на свет появился первый официальный концертник "Screamin' Live", запечатлевший выступление команды в копенгагенском парке Тиволи. В 1997-м коллектив возобновил сотрудничество с Томми Хэнсеном, который помогал записывать "Red, Hot And Heavy". Результатом работы, проведенной под его руководством, стал грэмминосный альбом "Spooked", удачно совмещавший энергию, тяжесть и мелодичность и поэтому сразу же занесенный поклонниками в классику "Pretty Maids".

В 1998-м команда выпустила первый сборник хитов "The Best Of: Back To Back", а на следующий год вместе с номерным студийником "Anything Worth Doing Is Worth Overdoing" появилась компиляция из ранних миньонов "First Cuts And Then Some". Наступление миллениума датские рокеры отметили альбомом "Carpe Diem", отличавшимся от предыдущих работ повышенной тягой к мелодиям. К сожалению, после выхода довольно тяжелого "Planet Panic" коллектив вступил в трудную фазу своей карьеры. Сначала разорилась менеджерская компания "Pretty Maids", что доставило группе немало финансовых и юридических проблем. Затем у Хаммера случился сердечный приступ, и ему пришлось отлеживаться в больнице. Наконец, летом 2005-го объявил о своем уходе Фаст, и запланированные сессии пришлось отложить. Работа возобновилась только весной 2006-го, когда в составе появился экс-ударник "Royal Hunt" Эллан Чикайя. Несмотря на все перипетии, "Pretty Maids" встретили 25-летний юбилей достойно, и "Wake Up To The Real World" доказал, что группа по-прежнему держит марку. Благодаря радиодружественному саунду и этот диск, и следующий "Pandemonium" обозреватели расхваливали на все лады, однако в 2010-м начались проблемы с басистами. Сначала ушел отдавший команде около 20 лет Джексон, а на следующий год его сменщик Хэл Патино (экс-"King Diamond") передал эстафету Рене Шейдсу.

Свое 30-летие "Pretty Maids" отметили концертом в парке Тиволи, а в 2012-м коллектив впервые выступил на американском фестивале "ProgPower" и выпустил зальник "It Comes Alive (Maid In Switzerland)". На следующий год группа вернулась в студию, причем как и в прошлый раз продюсированием занимался Якоб Хэнсен. И если на "Pandemonium" критики еще отмечали наличие небольшого музыкального балласта, то в случае с "Motherland" такое понятие отсутствовало. Среднетемповые номера, песни балладного типа и скоростные вещи группа совместила в единое целое и получила на выходе классный монолитный альбом, отмеченный множеством хвалебных рецензий. Обрадованные теплым приемом, музыканты решили потрафить своим фанам и в 2014-м сделали римейки концертных фаворитов для диска "Louder Than Ever". Уже после выхода этой пластинки, занявшей в национальных чартах 11-ю строчку, состав покинул клавишник Мортен Сэнэйер, трудившийся на благо "Pretty Maids" с 2006 года. Восполнив потерю с помощью Криса Лэйни, в конце десятых команда подготовила парочку выдержанных в фирменном стиле альбомов, однако перед выходом "Undress Your Madness" пришли плохие вести - у Аткинса диагностировали рак легких. И хотя вокалист прошел некоторый курс лечения и даже смог записать сольник, деятельность его группы была остановлена.