Состав

Линки

Дискография

Слушаем

Black diamond

---

STRATOVARIUS

Во второй половине 90-х "Stratovarius" стали чуть ли не самой главной статьей финского металлического экспорта, однако путь этой команды к вершинам был небыстрым и непростым. Проект стартовал в 1984 году, когда трое молодых жителей Хельсинки объединились под маркой "Black Water". Команда тогда находилась под большим влиянием Оззи Осборна и "Black Sabbath", а ее стартовый состав выглядел так: Туомо Лассила (ударные, вокал), Йон Вихерва (бас) и Стаффан Строльман (гитара). В таком виде группа просуществовала всего несколько месяцев, и вскоре один за другим ушли Йон и Стаффан. Первого из них заменил Юрки Лентонен, а на пост гитариста Туомо позвал Тимо Толкки, причем поскольку тот находился под влиянием "Rainbow" и почитал музыку барокко, то творчество коллектива стало более мелодичным, и в нем появились элементы классики. Все эти события привели в смене вывески, и с 1985 года команда стала именоваться "Stratovarius" (что означало эдакий симбиоз из "Стратокастера" и страдивариуса). В то время Лассила все еще продолжал петь, но поскольку вокальный диапазон у него был слабоват, а отдельного солиста подыскать не удалось, то соответствующие обязанности взял на себя Толкки. В 1987-м группа подготовила первое демо и, разослав его по разным лейблам, получила приглашение от финского отделения "CBS".

К тому моменту команда обзавелась клавишником Антти Иконеном, и таким образом дебютный альбом записывался уже вчетвером. Выход "Fright Night" подкреплялся парочкой синглов и небольшим евротуром, но продажи дисков не оправдали надежд "CBS", и фирма не захотела продолжать сотрудничество. Кроме того, в 1989-м ушел Лентонен, но оставшаяся троица, несмотря на отсутствие контракта, продолжала работать и своими силами записала вторую полнометражку. Сыгранный более уверенно и вышедший более мелодичным, данный альбом был издан сначала только в Финляндии под скромным названием "II", но вскоре к нему проявил интерес лейбл "Shark Records", и на следующий год уже и другие европейцы смогли ознакомиться с этой работой, получившей новое имя "Twilight Time". Также творение "Stratovarius" вызвало большой восторг у японцев, и на островах диск стал настоящим бестселлером. Тем временем состав пополнился басистом Яри Кайнулайненом, но когда готовился новый материал, ввиду сильного стресса из игры временно выбыл Лассила, и часть партий на "Dreamspace" вместо него отстучал Сами Куоппамяки.

Третий альбом порадовал слушателей разнообразием материала, и хотя для многих он стал лучшей работой в дискографии "Stratovarius", группа тогда находилась лишь на пороге обретения собственного стиля. По выходу "Dreamspace" Толкки решил разгрузить себя от лишних обязанностей, и в результате место у микрофона занял Тимо Котипелто. Его высокий, мощный и красивый голос действительно принес какое-то "четвертое измерение", но вместе с тем на "Fourth Dimension" композиции стали значительно шустрее, и в них проявилась тяга к неоклассике. Смена направления потребовала кадровых жертв, и вскоре из состава были изгнаны Лассила и Иконен, а на их должностях материализовались немец Йорг Михаэль и швед Йенс Юханссон. Сложившаяся таким образом конфигурация получила статус "классической", а ее дебют состоялся в программе "Episode". На этом альбоме коллектив продолжил развивать идеи, заложенные на "Fourth Dimension", причем приглашение на сессии струнного оркестра и хора добавило существенную порцию симфонизма. В итоге такие вещи как "Father Time", "Eternity" и "Will The Sun Rise?" вошли в классический репертуар группы, а сам лонгплей занял 21-ю строчку в финских чартах, но это были еще цветочки. Выдав на "Visions" новую порцию фирменного неоклассического пауэра и вместе с тем существенно разнообразив трек-лист, "Stratovarius" прорвались уже в лучшую пятерку, причем диск 1997 года завоевал золото и провел в финской сороковке 24 недели.

На этот раз копилку хитов пополнили среднетемповый номер "The Kiss Of Judas", скоростной боевик "Black Diamond" и 10-минутный эпик "Visions (Southern Cross)", а в 1998-м к этому списку добавилась шикарная композиция "S.O.S.". Вообще, с альбомом "Destiny" команда добралась до самой верхушки национального рейтинга, а немного погодя повторила это достижение с полнометражкой "Infinite". В то время на "Stratovarius" сыпались разнообразные титулы и награды, однако бремя славы давало о себе знать, и в начале нулевых музыканты взяли паузу, восполнив свое временное отсутствие на сцене сборником би-сайдов "Intermission". В этот период оба Тимо выпустили по сольнику, но в 2003-м коллектив вернулся с двойным альбомом "Elements". Обе части этого опуса были разнесены по времени, причем если в первой из них звучание команды достигло максимума симфонизма и прогрессивности, то во второй саунд потяжелел.

И хотя "Elements Pt.1" и "Elements Pt.2" побывали в финской пятерке, вскоре стали поступать слухи о внутренних конфликтах. Сначала писали, что ввиду увольнения Котипелто Толкки привел в проект вокалистку, а потом сообщалось о нападении на гитариста буйного фаната и проявлении у Тимо биполярного расстройства. Позже, правда, Йенс высказался, что многое из этого являлось пиар-кампанией, но так или иначе в 2005-м "Stratovarius" в том же составе с подлечившимся Толкки выпустили 11-й студийник. И хотя прежний симфонизм и фирменный неоклассический флер здесь куда-то улетучились, а длительность композиций подсократилась, группа по-прежнему удерживала хорошие чартовые позиции. И все же внутренние противоречия имели место, и немного погодя первой ласточкой стало увольнение Кайнулайнена. На освободившееся место был принят Лаури Порра, однако когда началась работа над очередным альбомом, обстановка в группе накалилась до предела. По сути коллектив раскололся на два лагеря: Толкки, Юханссон и Порра с одной стороны, и Котипелто и Михаэль с другой, и в конце концов в 2008-м разозленный гитарист объявил о закрытии проекта. Как вскоре выяснилось, у его бывших партнеров по команде имелось иное мнение, и им удалось забрать у Тимо права на торговую марку "Stratovarius", чтобы и дальше продолжить совместную работу. В том же 2008-м преемником Толкки стал Матиас Купиайнен, и с его участием был записан диск "Polaris". Любопытно, что не имея в штате никого из оригинального состава, группа легко вернулась на неоклассические рельсы и своим фирменным звучанием откровенно порадовала поклонников.

И если "Polaris" занимал второе место, то с альбомом "Elysium" команда опять взгромоздилась на самую вершину финн-чартов, где провела несколько недель. На фоне нарастающего успеха у Михаэля все же нашлись причины покинуть проект, и в 2012-м он передал установку в распоряжение Рольфа Пильве. Дебют этого барабанщика состоялся на альбоме "Nemesis", который при сохранении генерального курса получился более симфоничным и эпичным. Интересно, что в качестве гостя здесь отметился Яни Лииматайнен, и сотрудничество с экс-гитаристом "Sonata Arctica" было продолжено и на "Eternal", где он стал соавтором целых трех композиций. По традиции 15-й студийник также очутился в лучшей финской пятерке, но потом со свежим материалом начались пробуксовки, и пришлось заполнять паузу выпуском сборников "Best Of" и "Enigma: "Intermission 2". И хотя очередной номерной альбом вышел с семилетней задержкой, с "Survive" несколько потяжелевшие "Stratovarius" доказали, что они находятся в отличной форме и потому достойны возвращения пальмы первенства.