Состав

Линки

Дискография

Слушаем

---

BLACKFOOT

Джексонвилльская команда "Blackfoot" подобно своим землякам "Lynyrd Skynyrd" начинала с так называемого "южного рока", однако смогла познать успех лишь когда пошла по пути утяжеления саунда. Рики Медлок, Грег Ти Уокер и Чарли Харгретт начали работать вместе еще в конце 60-х в группе "Fresh Garbage". Первый из них тогда стучал на ударных и пел, второй играл на басу, а третий отвечал за гитару. Был в команде еще и клавишник, но его вскоре призвали в армию и отправили на войну во Вьетнам, а оставшиеся музыканты организовали новый проект "Hammer". Медлок при этом сменил установку на гитару, барабаны достались Джексону Спайерсу, а кроме того, состав дополнили ДеВитт Гиббс (клавишные) и Джерри Замбито (гитара). Последние двое, правда, быстренько выбыли из игры, и когда у "Hammer" обнаружилась команда-тезка, и опять встал вопрос о смене вывески, в штатном расписании осталось четыре человека. Трое из них (за исключением Харгретта) являлись представителями коренных народов Америки, и чтобы продемонстрировать индейские корни, коллектив взял себе новое имя "Blackfoot". Впрочем, в начале 70-х команда фактически не функционировала из-за того что Медлок и Уокер уходили в "Lynyrd Skynyrd", и лишь в 1974-м прежний состав активизировал свою деятельность.

В середине 70-х тогдашний менеджер группы пробил своим подопечным контракт с "Island Records", и в сентябре 1975-го "Blackfoot" дебютировали с пластинкой "No Reservations", на которой звучал замешанный на жестком блюзе тот самый южный рок. И хотя концерты команды в то время пользовались неплохим спросом, этого же нельзя было сказать о дебютнике, и продажи дисков шли как-то вяло. В 1976-м коллектив переехал на "Epic Records", причем если на "No Reservations" практически все вещи принадлежали Спайерсу, то теперь Джексон писал песни на пару с Рики. Продюсерская команда в лице Дэйвида Худа и Джимми Джонсона при этом осталась прежней, да и в музыке особых изменений не произошло, и возможно поэтому история с низкими продажами повторилась. И хотя фирма "Epic" не пожелала заниматься продвижением своих клиентов, у "Blackfoot" нашлись более заинтересованные покровители в лице "Atco Records".

Дебютом под новой крышей стал диск "Strikes", поступивший в продажу в марте 1979-го. На данном альбоме музыканты наряду с оригиналами включили в трек-лист несколько каверов, однако главное отличие заключалось не в этом, а в том, что команда стала звучать гораздо жестче чем другие представители южного рока. Примером такого разворота вполне могла служить открывашка "Road Fever", однако наибольшая популярность пришлась на номер "Train, Train", чьим автором являлся дед Рики Шорти Медлок. Стоит также отметить, что на третьем студийнике "Blackfoot" также преподнесли себя и как серьезные мелодисты, и этот момент проявился в таких композициях как "Left Turn On A Red Light" и добравшейся до 26-й строчки "Billboard" "Highway Song". Что же касается самой полнометражки, то она стартовала на 183-й позиции, но потом достигла 42-й ступеньки и стала самым кассовым релизом в дискографии группы. Продолжая налегать на жесткие риффы и сохранив альянс с продюсером Элом Налли, на заре 80-х команда выпустила еще парочку добротных альбомов, "Tomcattin'" и "Marauder". И хотя серьезный хит "Fly Away" (№42) прозвучал лишь на втором из них, оба полнометражника пользовались хорошим спросом, и оба побывали в Топ 50. Тем не менее лейбл стал склонять "Blackfoot" к более коммерческому звучанию, и после выпуска концертника "Highway Song" коллектив пошел на уступки.

В начале 80-х группа пополнила свои ряды клавишником Кеном Хенсли и постаралась подогнать песни под радийный формат, а получившийся результат опубликовала на диске "Siogo". К сожалению, ставка на обновленный саунд не сработала, и вопреки ожиданиям чартовые позиции и продажи поползли вниз. Здесь стоит отметить, что в ту пору популярность исполнителя во многом зависела от эмтивишных клипов, однако байкерский имидж Харгретта не вписывался в телевизионные каноны, и гитарист решил покинуть проект. Впрочем, записанный уже без его участия и сделанный при возросшей роли клавишных альбом "Vertical Smiles" оказался провальным, и после отката в конец второй сотни "Billboard" проект развалился.

Во второй половине 80-х Медлок все же возродил команду, однако поскольку из прежних партнеров с ним никого не осталось, то первое время он пользовался именем "Rick Medlocke And Blackfoot". И хотя альбом 1987 года не имел ничего общего с ранним и ныне устаревшим южным роком и был напичкан модными синтезаторами, вернуться в высшую лигу группе все равно не удавалось. Сразу после выхода диска состав команды стало лихорадить, и до следующих сессий вместе с Рики добрался только клавишник Даг "Бинго" Бэр, да и тот перешел в разряд сайдменов. Количество синтезаторщины резко пошло на убыль, и на альбоме "Medicine Man" команда вернулась к хард-року, и хотя радийный налет здесь все же остался, работа не вызвала всплеска интереса к творчеству "Blackfoot". В 1992-м Медлок полностью разогнал тогдашний состав и спустя пару лет с радикально обновленной командой выпустил диск "After The Reign", обозначивший еще больший разворот к корням. Впрочем, в эпоху гранжа популярность южного рока находилась на низком уровне, и, потерпев в очередной раз коммерческое фиаско, гитарист в рамках своего проекта прекратил визиты в студию. Вообще, со второй половины 90-х Рики переключился на работу в "Lynyrd Skynyrd", и потому предпринятый в 2000-х реюнион почти что классического состава "Blackfoot" прошел без него.

Роль вокалиста при этом досталась фронтмену "Axe" Бобби Барту, но в 2005-м неожиданно скончался Спайерс, и его подменил австриец Кристофф Улльманн. В дальнейшем происходили и другие ротации среди барабанщиков, но все это время команда занималась исключительно концертной деятельностью, а после того как по состоянию здоровья из игры выбыл Харт, проект забуксовал. В 2012-м имя "Blackfoot" вернул себе Медлок, но в его версии группы уже не наблюдалось ни Уокера, ни Харгретта, а его бывшие партнеры теперь работали под вывеской "Fired Guns". Спустя 22 года после "After The Reign" возглавляемый Рики коллектив выпустил альбом "Southern Native", который вопреки своему названию отличался заметно осовремененным звучанием. Впрочем, для Медлока теперь в приоритете по-прежнему оставались "Lynyrd Skynyrd", и потому визиты в студию опять прекратились, а "Blackfoot" фигурировали лишь на концертных площадках, да и то с постоянно меняющимся составом.