ОБЗОРЫ АЛЬБОМОВ "HEATHEN"

"Breaking The Silence" (1987)

• 1. Death By Hanging
• 2. The Goblins Blade
• 3. Open The Grave
• 4. Pray For Death
• 5. Set Me Free
• 6. Breaking The Silence
• 7. World's End Astron
• 8. Save The Skull

Одни из корифеев Bay Area тусовки, группа Heathen, сформировались в 1984 году. После некоторых пертурбаций с составом, коллектив выпустил в 1986 году демо Pray For Death, успех которого помог ребятам подписаться на Combat Records. Годом позже, музыканты выдали полноформатник Breaking The Silence, тираж которого достиг 100 тысяч экземпляров… Продюсировал диск, кстати, известный рокер Ронни Монтроуз.

Профессионализм участников группы и их великолепная сыгранность не оставляют и тени сомнения в том, что в своём деле они собаку съели. Состав Heathen во время записи дебютника выглядел следующим образом: вокалист Дэвид Годфри (Blind Illusion), гитаристы Ли Элтус и Дуг Пирси (Anvil Chorus, Spastic Children), басист Майк Ястремски (Griffin) и барабанщик Карл Сэкко (Metal Church). Как видим, у всех, кроме Ли Элтуса, за плечами солидный опыт.

Альбом сделан в speed-thrash ключе с характерным ультрабыстрым риффингом. И пусть риффовка несколько однообразна (особенно внутри отдельной песни), зато энергия, напор и скорость не дают соскучиться! Мощный, высокий голос Годфри идеально ложиться на быструю игру дуэта Элтус – Пирси и как нельзя лучше подходит к такой музыке. Отдельных тёплых слов заслуживают чумовые гитарные соло, широко рассыпанные по всему альбому. То это ураганный шквал с густым нагромождением из коротких нот, то пронзительное завывание флойдом, а то и красивейший, продуманный пассаж с яркой мелодичной линией.

Пластинку можно условно разделить на speed- и thrash- ориентированные части. К первой относятся трэки: Death By Hanging (напоминающий ранний Helloween), Pray For Death, Breaking The Silence и Save The Skull. Трэшевую долю составляют убойная вещица Goblin’s Blade, семиминутные Open The Grave с обалденным замедлением в середине, переходящим в умопомрачительный галоп и World’s End Astron, выделяющаяся красивым акустическим вступлением. Кроме того, на альбоме присутствует кавер на мегахит Set My Free группы Sweet, попавший в широкую ротацию на радио.

"Victims Of Deception" (1991)

• 1. Hypnotized
• 2. Opiate Of The Masses
• 3. Heathen's Song
• 4. Kill The King
• 5. Fear Of The Unknown
• 6. Prisoners Of Fate
• 7. Morbid Curiosity
• 8. Guitarmoney
• 9. Mercy Is No Virtue
• 10. Timeless Cell Of Prophecy

Группа Heathen никогда не отличалась стабильностью состава. Вот и после записи дебютника коллектив покинул ударник Кар Сэкко. В тур по Америке ребята отправились с новым кухонным работником Дарреном Минтером (Dissident Agressor). Его агрессивный и напористый стиль игры сделал саунд группы более трэшевым. Поворот к трэшу несколько дисгармонировал с высоким вокалом Годфри – и вот уже Heathen зажигают с … Полом Баллофом (Exodus) на вокале. Но из-за извечных своих проблем с бухлом и наркотой долго в группе он не задержался. А чуваки не нашли ничего лучше, как пригласить Годфри обратно! Вот такая коловерть!

А с басистами вообще чума – после ухода Ястремски, а потом Мани Браво (Sentinel Beast), группа так и не нашла бас-гитариста. В итоге Victims Of Deception записывали с сенсионщиком Марком Бидерманном (Blind Illusion). Кроме него в записи принял участие Тэн Рассмуссен (Anvil Chorus), исполнивший часть гитарных партий в Prisoners Of Fate и Guitarmony.

Второй полноформатник Heathen выпустили в 1991 году на Roadrunner Records. Эти 65 минут резвого, мелодичного трэшняка просто валят с ног! Заводные, часто галопирующие риффы надолго оседают в памяти. Соло, которые и на первой пластинке были великолепны, ещё больше налились мелодикой и горят, переливаясь, яркими красками. Особо хороши соляки в Heathen’s Song, Prisoners Of Fate, Guitarmony и Mercy Is No Virtue.

По ритмическому рисунку и звучанию команда, местами, несколько напоминает Metallica 1986 – 1988 годов. Но сказать, что ребята занимаются плагиатом нельзя – просто играют в схожем ключе. А по солякам Heathen кое-где и Метле даст фору! Не зря, видимо, Дейв Мастейн в своё время зазывал Ли Элтуса в Megadeth… Несколько смазывает прекрасную картину лишь мягкий и высокий голос Годфри, который больше бы подошёл группе, играющей в power-speed-heavy стилистике. Ну, да ладно, ничего, привыкнуть можно…

Следует отметить удлинение трэков – их средняя продолжительность 6 – 8 минут. Однако, назвать хоть одну песню затянутой было бы несправедливо – всё весьма динамично и гармонично. Наиболее удачные, на мой взгляд, трэки – Opiate Of The Masses, Morbod Curiosity, Mercy Is No Vitrue.

Не обошлось на диске и без кавера. На этот раз им стала нетленка Rainbow "Kill The King" – очень достойный кавер, хоть соляки в оригинале и лучше звучат. Зато Heathen привнёс в песню изрядную долю трэшевого напора и агрессии.

После выпуска альбома Heathen прокатились по Европе в компании с Sepultura и, после рада кадровых перестановок, группа развалилась.

"Recovered" (2004)

• 1. 7:00 From Tashkent (Intro)
• 2. Khomaniak
• 3. Beneath The Clay (R.I.P.)
• 4. By Inheritance
• 5. Bombfood
• 6. Don't Believe
• 7. Life In Bondage
• 8. Equal At First
• 9. Razamanaz
• 10. Back In The Trash

2001 год ознаменовался не только миллениумом, но и тем, что в Америке прошёл грандиозный фестиваль Thrash Of The Titans, сборы от которого пошли на лечение больного раком вокалиста Testament Чака Билли. На этом шоу выступили Anthrax, Violence, Exodus, Death Angel, S.O.D., Sadus и другие, в числе которых реанимированные Heathen. И вот три года спустя ребята разродились… нет, не новым альбомом, а компиляцией, в которую вошли каверы, перезаписанные старые вещи, а так же новые и бонусные композиции. Пластинка была записана в следующем составе: Дейв Уайт – вокал, Ли Элтус – гитара, Айра Блэк – гитара, Майк Ястремски – бас и Дарен Минтер – ударные. Как видим, трое – Ли, Майк и Дарен – старожилы группы.

Открывают компиляцию два кавера: Death On Two Legs великих Queen и The Holy War – Thin Lizzy. Качественная работа, но трэша там нет ни грамма, зато есть добротный среднетемповый хэви.

Следом идёт новая песня. Это баллада In Memory Of – приятная вещица, напоминающая Skid Row. Очень впечатляет раскрывшийся на этом трэке в полной мере голос нового вокалиста Дейва Уайта, он оставляет исключительно положительные впечатления.

После душевной баллады наконец-то начинается speed-thrash-heavy угар! Итак, Hellbound – бонус трэк , вошедший на японское издание альбома Victims Of Deception, возвращает нас в те славные времена: скоростные риффы, сочные соло, сильный выразительный вокал, мелодичные припевы...

Дальше идёт ещё один новый трэк – Eye Of The Storm. Чувствуется рука профессионала, огромный потенциал ребят, тонны пороха в пороховницах. Хотя нельзя не отметить возросшую долю heavy в музыке американцев.

Завершают компиляцию четыре перезаписанные вещи с альбома 1991 года – Hypnotized, Opiate Of The Masses, Timeless Cell, Mercy Is No Virtue. Эти песни в полной мере подтверждают культовый трэшевый статус коллектива. Всё те же напор, скорость, тяжесть, виртуозные соло… Блеск, просто блеск! Кстати, голос нового Дейва очень похож на голос Дейва старого. Так и не смогли, видно, ребята найти себе вокалиста с более агрессивным, трэшевым вокалом. А может, и не хотели...

В общем, чуваки продолжают рубить трэшевую правду-матку мелодичного толка, с уклоном в speed-heavy, с обилием классных соляков и чистым, пауэрным вокалом. Так держать!