Состав

Линки

Дискография

Слушаем

---

X

Несмотря на то, что "X" являлись активными участниками панк-движения, они раздвигали границы жанра, добавляя элементы других стилей, и именно такой подход выделил их из толпы нахрапистых и агрессивно-раздолбайских команд. А все началось с того, что в местном лос-анджелесском журнале в одно и то же время появились два объявления со схожим текстом о поиске компаньонов. Одно из них подал уроженец Иллинойса гитарист Билли Зум (Стюарт Тайсон Кинделл), который ранее подвизался на ниве рокабилли и даже работал с Джином Винсентом, но, услышав "Ramones", понял, в каком направлении нужно двигаться. Второе объявление принадлежало прибывшему из Балтимора басисту Джону Доу (Джон Номменсен Дучак), который хоть и был помладше и имел меньше опыта, но успел основательно познакомиться со сценой клуба "CBGB". Конечно же, эти двое встретились и, конечно же, нашли общий язык, так что вскоре пытались уже выступать, а попутно подбирали нужного барабанщика. С последним моментом у них как-то не очень клеилось, но зато в этот период Доу, побывавший на одном из литературных вечеров, познакомился с молодой поэтессой Кристин Червенкой. Джону очень понравились ее стихи, и он попросил разрешения исполнять их в своей группе, на что девушка ответила, что она может делать это только сама.

Доу не хотел упускать шанс и пригласил Червенку в команду, а поскольку коллектив получил название "X", то Кристин тут же превратилась в Эксин. Спустя некоторое время ударник все же нашелся - им стал Ди Джей Боунбрэйк (Доналд Джей Боунбрэйк), которого вытащили из панк-группы "The Eyes", и таким образом состав был полностью доукомплектован. В феврале 1978-го квартет отыграл первый официальный концерт и, быстренько сделав себе имя на лос-анджелесской панк-сцене, в том же году дебютировал с синглом "Adult Books"/"We're Desperate". Пластинка вышла на "Dangerhouse Records" и продавалась неплохо, и хотя лейбл вскоре разместил "иксовую" композицию "Los Angeles" на сборнике "Yes L.A.", музыкантам не понравилось, как эта контора ведет дела, и они предпочли переместиться под крышу "Slash Records". Тем временем команда нашла себе союзника в лице Рэя Манзарека, которому понравились ее смелая музыка и грамотные тексты, причем сами "X" открыто восхищались творчеством бывшей группы клавишника.

Когда речь зашла о дебютном альбоме, Рэй не только взялся его продюсировать, но и сыграл на органе в нескольких треках. И хотя на "Los Angeles" коллектив играл преимущественно свои вещи, без взаимного влияния здесь не обошлось. Так, например, "X" исполнили кавер "Soul Kitchen", превратив блюзовый психоделик в панк-боевик, но в то же время их вещица "The Unheard Music" вполне могла бы вписаться в репертуар "Doors". В любом случае при достаточно скромном бюджете пластинка имела множество хороших откликов, а ее тираж перевалил за 50000 копий, что для панк-релиза на независимом лейбле являлось хорошим достижением. В 1980 году Доу и Червенка стали мужем и женой, и впоследствии этот факт нашел отражение в текстах группы, причем практически все песни "X" как раз и писались семейным дуэтом. Весной 1981-го коллектив выпустил альбом "Wild Gift", и хотя на нем встречались примеси корневого рока, кантри, блюза, R&B и рокабилли, в целом это был стереотипный панк с короткими и шустрыми композициями. По выходу второго студийника к команде стали проявлять интерес и мажоры, и это привело к заключению контракта с "Elektra Records". Переезд на новое место совпал с трансформацией саунда, и хотя на "Under The Big Black Sun" песни звучали все также громко и преимущественно исполнялись в быстром темпе, все равно здесь наметился уклон в сторону кантри.

Впрочем, такой разворот при попадании клипа "The Hungry Wolf" на MTV и хорошей поддержке лейбла обеспечил "X" прорыв в первую сотню "Billboard", и третий студийник стал самым чартовым в дискографии группы (№ 76). В следующий раз квартет все с помощью того же Манзарека дополнительно отполировал саунд и постарался подогнать песни под радийный формат, но затея не дала особого эффекта. Альбом "More Fun In The New World", в котором уже явно чувствовались рокабилли-корни, а также появились эксперименты с фанком и протестным фолком а-ля Вуди Гатри, не дал существенного роста продаж, и хотя в Калифорнии "X" по-прежнему считались звездами, в других регионах к ним относились более прохладно. В середине 80-х музыканты (за минусом Зума) отвлеклись на сторонний проект "Knitters", а тем временем сам Билли пригрозил уходом, если со следующим альбомом не удастся совершить серьезный коммерческий прорыв.

В итоге было решено сменить продюсера, и на сессии "Ain't Love Grand" вместо Рэя отправился Михаэль Вагенер. Этот бывший гитарист "Accept" тяготел к тяжелой музыке, и с его подачи на пятом студийнике команда вторглась на территорию хард-рока, который больше смешивался с кантри нежели с панком. К сожалению, и продажи и чартовые показатели остались на прежнем уровне, и Зум выполнил свое обещание, а его инструмент перешел сначала к Дэйву Элвину, а затем к Тони Гилкайсону. В 1985-м Джон и Кристин развелись, однако их творческий союз пока сохранился, и вскоре они подготовили материал для диска "See How We Are". Впрочем, записанный с продюсером Элвином Кларком данный альбом со своим корневым роком являлся дальнейшим отходом от панковских корней, но все равно не привел к расширению аудитории, и, выбросив вдогонку концертник "Live At The Whisky A Go-Go On The Fabulous Sunset Strip", группа тихонько удалилась со сцены. Первая попытка возвращения была предпринята в 1993 году, и хотя на камбэк-альбоме коллектив старался подстроиться под моду на альтернативу, публика приняла "Hey Zeus!" с долей почтения, но без энтузиазма.

В середине 90-х команда отыграла серию акустических сетов и выпустила концертник соответствующего содержания "Unclogged", однако интерес к ней проснулся лишь после возвращения Зума. Случилось это в конце 1997-го, и вскоре "X" даже воссоединились с Манзареком, чтобы записать кавер "Doors" "The Crystal Ship" для саундтрека к фильму "The X-Files: Fight The Future", но потом все перетекло в редкие концерты. В 2009-м у Червенки диагностировали рассеянный склероз, а в 2015-м Зум прошел курс лечения от рака, и вроде бы ничего не предвещало каких-то глобальных действий группы, однако в 2020-м классический состав преподнес сюрприз в виде альбома "Alphabetland". Работа возвращала команду к раннему саунду, и видимо поэтому в обзорах на нее доминировали высокие оценки. Как только стало возможным, после пандемии возобновилась и концертная деятельность, а в 2024-м "X" выбросили в продажу еще один студийник. И хотя "Smoke & Fiction" также был заряжен бодростью и панковской энергией, музыканты предупредили, что этот релиз будет последним, и объявили о проведении прощального тура.