Состав

Линки

Дискография

Слушаем

---

AVERAGE WHITE BAND

Несмотря на свое шотландские корни, "Average White Band" добились неплохой популярности, играя несвойственный для их родины соул и фанк. Будущие участники группы начинали свою творческую карьеру в середине 60-х в различных ритм-энд-блюзовых ансамблях Перта и Глазго, однако к концу декады все они перебрались в Лондон. Большинство из них трудилось в качестве сессионщиков, но после того как в 1971 году Алан Горри (бас, вокал), Оуэн "Онни" МакИнтайр (гитара, вокал) и Робби МакИнтош (ударные) сделали первую совместную запись, было принято решение организовать собственную команду. Чуть позже к ним присоединились Хэмиш Стюарт (гитара) и давние знакомые Алана Малколм "Молли" Данкэн (тенор-саксофон) и Роджер Болл (клавишные, альт-саксофон), однако долгое время проект оставался безымянным, и лишь спустя несколько месяцев появилось имя "Average White Band". Широкой публике команда была представлена в 1973 году, когда она открывала концерты вернувшегося из наркотической летаргии Клэптона. Выступления вызвали нехилый резонанс, и коллектив тут же получил прописку на "MCA Records", однако первый блин вышел комом. И хотя "Show Your Hand" содержал вполне приличный материал, мало кто верил, что шотландцы могут исполнять качественный фанк-энд-соул, и потому продажи дисков шли весьма умеренным темпом.

Тем не менее гастрольному менеджеру Клэптона Брюсу МакКаскиллу понравилось творчество группы, и, взяв над ней шефство, он организовал визит "Average White Band" в США. Вторую пластинку коллектив записывал в Лос-Анжелесе, но когда сессии подошли к концу, фирма "MCA" забраковала материал, и музыканты попробовали пристроить свои песни на "Atlantic Records". Эта контора отнеслась к их творчеству с большим интересом, но попросила доработать альбом, что и было проделано уже в Нью-Йорке. Благодаря аппетитному фанку "Person To Person" в духе "Tower Of Power" и возглавившему R&B-чарты инструменталу "Pick Up The Pieces" лонгплей с легкостью взял золото и принес команде первую номинацию на "Грэмми", однако из-за увлечения наркотиками перед шотландцами возникли серьезные проблемы.

Вскоре после релиза "AWB" принявший чрезмерное количество героина скончался МакИнтош, и из-за передозировки чуть не погиб Горри, но последнего спасла Шер, державшая Алана в сознании до прибытия скорой. Восполнив утрату с помощью чернокожего барабанщика Стива Феррони, команда спустя несколько месяцев занялась студийной работой, причем сессии проходили в конфликтной обстановке. Тем не менее все закончилось вполне неплохо, и заглавный трек с полнометражки "Cut The Cake" (посвященный МакИнтошу) пробил американскую десятку, а кроме того, в чарты угодили композиции "If I Ever Lose This Heaven" (классический соул-номер Куинси Джонса) и ритмично-фанковая "School Boy Crush" (которую впоследствии растащили на сэмплы другие исполнители). Популярность "Average White Band" продолжала расти (особенно в США), и в 1976-м коллектив сорвал платину за альбом "Soul Searching", породивший хит "Queen Of My Soul". Вдогонку вышел двойной концертник "Person To Person", а на следующий год команда скооперировалась с легендой соула Беном И. Кингом и выпустила совместную пластинку "Benny & Us".

К концу 70-х интерес к творчеству группы в Америке стал потихоньку снижаться, и если альбом "Warmer Communications" еще имел золотой статус, то отсутствие на "Feel No Fret" продюсера Арифа Мардина, работавшего с группой со времен "AWB", привело ее к провалу. Контракт с "Atlantic" был утрачен, и, перебравшись на "RCA", ансамбль попытался перенести свою деятельность в Европу. Но если альбом "Shine" еще принес парочку небольших британских хитов "For You, For Love" и "Let's Go Round Again" и даже пробрался в национальный Топ 20, то после очевидно неудачной пластинки "Cupid's In Fashion" команда распалась. Стюарт впоследствии работал с Дэйвидом Сэнборном, Шакой Кан и Полом МакКартни, Феррони барабанил у Джорджа Бенсона, "Duran Duran", Эрика Клэптона и Тома Петти, а Горри выпустил сольник "Sleepless Nights".

В 1989-м Алан, Онни и Роджер воссоединились под флагом "Average White Band" и при участии мультиинструменталиста Элиота Льюиса и нескольких гостей записали диск "Aftershock". Альбом возвращал команду к раннему фанку, однако выпускающая фирма "Track Records" не смогла обеспечить нормальный промоушен, и потому чартовые достижения были весьма скромны (всего лишь 69-е место списка US R&B). В дальнейшем команда сохраняла концертную активность, но ее следующий студийник "Soul Tattoo" (о начинке которого можно было судить по названию одного из треков "Back To Basics") появился только восемь лет спустя. На тот момент за ударными сидел Пит Эбботт, а после релиза коллектив покинул Болл, порекомендовавший на свое место саксофониста Фреда Вигдора. Под конец века обновленный состав выпустил концертник "Face To Face", а в 2002-м увидел свет DVD "Tonight". Льюис потом перебрался в "Hall & Oats", а его должность занял Клайд Джонс, тогда как за ударными очутился Брайан Данн. Команда продолжала придерживаться корней на студийнике "Living In Colour", однако ее фирменный фанк-энд-соул уже не вызвал таких эмоций, как это было в 70-х, и в дальнейшем "Average White Band" переключились в концертный режим.

Состав группы периодически обновлялся, и со временем в штате появились барабанщик Рокки Брайант (2006), вокалист Брент Картер (2011), клавишник-басист Роб Эриес (2013) и саксофонист Клифф Лайонс (2015). В 2017-м вышел диск "Inside Out", названный так потому, что в нем были как студийные, так и концертные треки, но при этом большую часть составляли последние из них. Любопытно, что в то же время Данкэн, Феррони и Стюарт объединились под маркой "360 Band" и выпустили уже полноценный студийник "Three Sixty". Так или иначе, права на торговую марку "Average White Band" сохранялись за Горри и МакИнтайром, и проект прекратил свое существование в 2024-м после проведения прощального тура.