Состав

Линки

Дискография

Слушаем

---

RARE EARTH

Соул, фанк, ритм-энд-блюз, рок и даже диско - все эти компоненты можно встретить в творчестве "Rare Earth", причем это была первая "белая" группа, добившаяся популярности на "черном" лейбле "Motown". "Редкоземельная" история началась в 1961 году, когда в Детройте была создан ансамбль под названием "The Sunliners". Спустя семь лет команда, прошедшая через серию кадровых рокировок и так и не добившаяся никакого успеха, решила сменить вывеску и взяла себе имя "Rare Earth". На тот момент в составе числилось пятеро игроков: саксофонист и флейтист Гил Бриджес, поющий ударник Пит Ривера, басист и тромбонист Джон Перш, гитарист Род Ричардс и клавишник Кенни Джеймс. Несмотря на довольно интересную музыкальную начинку, первый виниловый блин, испеченный на кухне "Verve Records", не смог расшевелить покупательский спрос, но ансамблем заинтересовалась фирма "Motown". Хотя эта контора специализировалась на "черной" музыке, стиль детройтской группы показался ей родственным, и она даже организовала специальное подразделение для своих белых собратьев, по иронии судьбы нареченное "Rare Earth Records".

В то время песни "Motown" были весьма популярны на радио, и поэтому многие вещи из репертуара этой компании команда исполняла на концертах. Одной из таких песен являлась позаимствованная из репертуара "Temptations" трехминутка "Get Ready". Композиция, написанная Смоки Робинсоном, была помещена еще на дебютник "Dreams/Answers", однако поначалу оказалась обойдена вниманием. Позже группа начинила ее соляками и превратила в 21-минутный джем, занявший целую сторону второго альбома. С тех пор номер стал непременным концертным атрибутом, а его сингловый вариант прорвался на радио и, начав с горячей десятки, проболтался в чартах около трех лет.

В 1969 году ансамбль также записал саундтрек к фильму "Generation", но картина провалилась, и соответствующая пластинка была быстренько изъята из продажи. Следующим успешным шагом в карьере команды стал альбом "Ecology", записанный с пополнением в лице перкуссиониста Эдди Газмэна. Данный лонгплей породил уже два хита: "(I Know) I'm Losing You" (еще один кавер "Temptations") и "Born To Wander". Первый из них угодил в лучшую десятку, а второй (также как и сам лонгплей) побывал в Топ 20. Спустя ровно год после релиза "Ecology" на свет появился диск "One World" с одним из самых узнаваемых "редкоземельных" шлягеров "I Just Want To Celebrate" (№ 7 в "Billboard"). К тому моменту из-за музыкальных разногласий Ричардс уступил инструмент Рэю Монетту, а уставший от гастролей Джеймс передал клавишную эстафету Марку Олсону. В том же году "Rare Earth" закрепили успех с помощью зальника "In Concert", однако в дальнейшем группа стала сдавать свои позиции. Все началось с того, что на альбоме "Willie Remembers" музыканты пожелали отказаться от каверов и сосредоточились на оригинальном материале, за что расплатились снижением продаж и скатыванием в конец первой сотни.

Увидев такое падение, фирма "Motown" вернула в продюсерское кресло отвечавшего за "Ecology" Нормана Уитфилда, но тот, взвалив на себя ответственность и за написание материала, смог перетащить команду с 90-й строчки только на 65-ю, где расположился альбом "Ma". Снижение популярности "Rare Earth" и внутренние распри привели к отставке сразу трех игроков, и в том числе ушел Пит Ривера. Существенно обновив состав и делегировав главный микрофон Джерри Лекро, команда смягчила саунд, однако альбом "Back To Earth" улучшил чартовые позиции всего на шесть пунктов.

Впрочем, когда коллектив решил позаигрывать со стилем диско, программа 1976 года "Midnight Lady" провалилась, и музыкантов выставили с "Motown". Проект уже фактически лежал в руинах, когда в игру вступил бывший вице-президент лейбла Барни Эйлс. Он основал собственную фирму "Prodigal Records" и, стараясь реставрировать состав первой половины 70-х, пригласил команду поработать под ее крышей. Одна за другой на скорую руку были состряпаны три вновь тяготеющие к диско полнометражки, однако ни одна из них не смогла вернуть ансамблю раннюю популярность, и лишь сингл "Warm Ride" с песней братьев Гибб с пластинки "Band Together" ненадолго зацепился за Топ 40. Группа, где ведущий вокал теперь принадлежал Бриджесу, распалась вновь, но уже в начале 80-х имя "Rare Earth" опять замаячило на горизонте. В 1982-м на свет появился альбом "Tight And Hot", мало похожий на ранее творчество группы и возможно поэтому изданный только на территории Канады.

На протяжении декады штат регулярно обновлялся, но ядро команды составляли Бриджес, Монетт и Газмэн. Во второй половине 80-х коллектив возобновил активную гастрольную деятельность, а в 1989-м вышел концертник "Made In Switzerland", примечательный возвращением к прежним затяжным джемам. К сожалению, альбом "Different World" был далековат от раннего саунда, а его выход омрачился смертью безвременно ушедшего Газмэна. В дальнейшем группа не заглядывала в студию более 10 лет, а когда это все же случилось, из старичков в ней остался один Бриджес. Если диск 2005 года строился на римейках старых вещей, то на пластинку "A Brand New World" попал уже и новый материал. В дальнейшем "Rare Earth" сосредоточились на концертах, которые продолжались вплоть до смерти Гила Бриджеса, скончавшегося из-за ковида 8 декабря 2021 года.