Состав

Линки

Дискография

Слушаем

---

BAND

На протяжении шести лет (с 1968 по 1975) "The Band" были одной из наиболее популярных и влиятельных рок-групп, чья музыка рассматривалась столь же серьезно как творения "Rolling Stones" и "Beatles". А началось все в 1958-м, когда рок-н-ролльщик из Арканзаса Ронни Хокинс стал набирать себе сопровождающий состав. Одним из первых его соратников был барабанщик Ливон Хелм (р. 26 мая 1942), а вместе с ним пришли и некоторые другие музыканты. "Ronnie Hawkins & The Hawks" гастролировали сначала по Штатам, но затем перебрались в Канаду, где было гораздо легче зарабатывать денежки. Спустя некоторое время янки стали покидать ряды "The Hawks", а освобождающиеся места занимали канадцы. Таким образом, в составе группы оказались Робби Робертсон (р. 5 июля 1943; гитара), Ричард Мануэл (р. 3 апреля 1943, у. 4 марта 1986; клавишные), Рик Данко (р. 9 декабря 1943, у. 10 декабря 1999; бас) и Гарт Хадсон (р. 2 августа 1937; клавишные). Четыре года "Ronnie Hawkins & The Hawks" стяжали себе славу, а сам Хокинс стал чем-то вроде канадского Элвиса.

К сожалению, Ронни оказался слишком эгоцентричным парнем, и в 1963 году "Hawks" ушли от него. Бразды правления взял в свои руки Хелм, и коллектив продолжал существовать как самостоятельная единица, работая под вывесками "Levon & The Hawks" и "Canadian Squires". В 1965 году случай свел музыкантов с Бобом Диланом, и тот предложил им сотрудничество. Сначала группа сопровождала американского фолкера в его туре 1966 года, а потом Боб помог записать "The Band" (такое название получил ансамбль накануне сессий) их первый альбом.

Вышедший летом 1968-го "Music From Big Pink" представлял собой интересную смесь фолк-рока, кантри, госпела и ритм-энд-блюза с небольшим психоделическим налетом. Авторами всех композиций являлись Робертсон, Мануэл, Дилан и Данко, в то время как вокальные обязанности были поделены между Риком, Ливоном и Ричардом. Пластинка поначалу раскупалась слабовато, но со временем ассоциации с Диланом сделали свое дело, и продажи стали расти. В сентябре 1969-го вышел второй лонгплей, озаглавленный просто "The Band" и по качеству не уступавший своему предшественнику. К тому времени ансамбль стал выползать из тени Могучего Боба и обретать настоящую самостоятельность. Этому способствовали такие вещи как "Up On Cripple Creek" и "The Night They Drove Old Dixie Down", благодаря которым команду пригласили на шоу Эда Салливана. Популярность "The Band" неуклонно росла, но внимание публики и прессы сосредотачивалось в основном на Робби Робертсоне, являвшемся теперь основным автором песен.

Такое положение дел, обострявшееся напряженными гастролями, не могло не сказаться на отношениях в коллективе. Впрочем, третья работа, "Stage Fright", все равно оказалась великолепна, и продажи альбома шли успешно. У музыкантов завелись излишки денег, которые они предпочитали тратить на наркотики. И если поначалу в ходу была только марихуана, то позже в ассортименте появились и более серьезные вещи. После менее удачной программы "Cahoots" "The Band" решили сделать перерыв в студийной работе, ограничившись выпуском концертника "Rock Of Ages".

В 1973-м музыканты вместо полноценного нового альбома записали сборник ранних рок-н-ролльных и ритм-энд-блюзовых номеров, исполнявшихся еще во времена "Hawks". Пластинка "Moondog Matinee" получилась невыразительной, и сопутствующего тура не последовало. Гастроли состоялись лишь на следующий год, да и то ансамбль вновь сопровождал Дилана (а перед этим музыканты помогали Бобу записывать "Planet Waves"). Лишь в 1975-м "The Band" реабилитировали себя с выпуском "Northern Lights - Southern Cross", достаточно качественного альбома, снискавшего похвалу критиков, но продававшегося все-таки неважно. Так или иначе, дело неизбежно двигалось к распаду, поскольку на первый план практически у всех музыкантов выдвинулись личные интересы. В 1976-м состоялось прощальное турне, а альбом "Islands" стал всего лишь исполнением обязательств перед лейблом. Когда вышел зальник "The Last Waltz", команда уже фактически не функционировала. В середине 80-х четверо оригинальных участников группы (за минусом Робертсона) возобновили гастрольную деятельность, а весной 1986-го на почве алкоголизма покончил с собой Мануэл.

Тем не менее "The Band" продолжали концертировать и дальше, а в 1989-м очутились в "Canadian Music Hall Of Fame". Выпущенный после длительного перерыва альбом "Jericho" публика встретила достаточно тепло, однако отсутствие главного сонграйтера Робби заставляло команду использовать заимствованные вещи. На каверах строился и студийник "High On The Hog", а на "Jubilation" музыканты подналегли на оригинальный материал, но обе последних работы пользовались уже меньшим спросом. В 1999-м скончался Данко, и его смерть послужила поводом для окончательного роспуска команды.