Состав

Линки

Дискография

Слушаем

---

JAMES GANG

Ныне изрядно подзабытая, на заре 70-х эта группа считалась одним из лучших рок-актов Америки. Данный проект из города Кливленд (штат Огайо) был создан в 1966 году по инициативе барабанщика Джима Фокса (р. 24 августа 1947). Помимо него в оригинальный состав вошли басист Том Крисс, гитарист Ронни Силвермэн, а также клавишник Фил Джалломбардо. Немного погодя Фокс привел на вторую гитару Гленна Шварца, но в скором времени последовала целая волна перестановок. В конце концов состав приобрел форму пауэр-трио, причем третьим в компании Джима и Тома стал не особо известный тогда еще Джо Уолш. Впрочем, новенький гитарист оказался ценным приобретением, поскольку его манера игры добавила команде энергичности. В конце 60-х "James Gang" активно колесили по Среднему Западу и тем самым стяжали себе славу серьезного концертного коллектива. Осенью 1969-го вышел дебютник "Yer' Album", представлявший собой замес из харда, фолк-рока и фанка и приземлившийся в чартах "Billboard" на 83-й позиции.

Однако наибольшего успеха "James Gang" достигли в следующем году со второй полнометражкой, записанной с новым басистом Дэйлом Питерсом. На первой стороне "James Gang Rides Again" звучали энергичные треки, тогда как на обороте располагались вещи, тяготеющие к акустике. В целом альбом содержал довольно сильную подборку песен, причем изданный синглом открывающий трек "Funk #49" расположился на 59-й строчке "Billboard".

Выход побывавшей в Топ 20 полнометражки сопровождался вылазкой команды в Европу, где музыканты играли на разогреве у "The Who". По окончании тура был записан третий студийник с очевидным названием "Thirds". Альбом получился гораздо более мягким чем предшественник, а в композиции "Dreamin' In The Country" группа явным образом заигрывала с кантри. Так или иначе, "Thirds" также завоевал золотой статус, и уступил предшественнику всего несколько чартовых пунктов. Аналогичного результата достиг и появившийся на свет месяц спустя концертник "Live In Concert", однако он оказался заключительной работой Уолша в составе "James Gang". В конце 1971-го Джо ушел создавать проект "Barnstorm", а тем временем его заменили два канадца: вокалист Рой Кеннер и гитарист Доменик Трояно. Обновленный состав записал пару прифанкованных, но не особо удачных альбомов, "Straight Shooter" и "Passing Thru", причем оба вышли в 1972-м с интервалом в несколько месяцев.

На следующий год Трояно перебрался в "Guess Who", а оставшиеся музыканты по совету Уолша обратились к Томми Болину. После 15-минутного прослушивания тот был единодушно принят в команду, причем появление в рядах "James Gang" дало талантливому гитаристу возможность значительно расширить свою аудиторию. Кроме того, ему было предоставлено право активно поучаствовать в создании материала, чем Томми не преминул воспользоваться, и уже на альбоме "Bang" в 8 из 9 треков значилось его авторство.

И хотя присутствие Болина добавило опусам "James Gang" энергии и мускулистости, обе записанные с ним пластинки остались недооцененными. Отсутствие коммерческого успеха посеяло в коллективе семена разочарования, и после выхода "Miami" команду покинули Томми и Рой. Карьера "James Gang", чьи тиражи заметно упали еще после отбытия Уолша, двигалась к закату, но Фокс и Питерс пока не собирались сдаваться. В начале 1975-го Джим привел в группу двух старых друзей, вокалиста Баббу Кифа и гитариста Ричарда Шэка. В мае того же года обновленный состав выпустил альбом "Newborn", отличавшийся тягой к буги и наличием элвисовского кавера "Heartbreak Hotel". Увы, но широкие массы опять проигнорировали релиз, вследствие чего были произведены очередные рокировки. Вскоре на свое место вернулся Джалломбардо, а новым гитаристом стал Боб Вебб, причем оба они поделили ведущие вокальные партии.

В результате проведенных перестановок саунд вновь помягчел, но все эти ухищрения не помогли остановить падение спроса на продукцию "James Gang", и после проигнорированного слушателями альбома "Jesse Come Home" проект распался. Классический состав Уолш-Питерс-Фокс несколько раз воссоединился в течении 90-х (и в том числе во время предвыборной кампании Билла Клинтона), а в 2006-м даже провел полноценные американские гастроли. И хотя в 2012-м поползли слухи о подготовке нового материала, они не получили подтверждения, а очередной кратковременный реюнион случился только в 2022-м.