Состав

Линки

Дискография

Слушаем

---

CACTUS

Их называли "бледной копией 'Led Zeppelin'" или "'Grand Funk Railroad' для бедных", но при этом "Cactus" также оставили свой след в истории американского рока. Когда группу "Vanilla Fudge" стало основательно потряхивать из-за разгулявшихся эго ее участников, члены ритм-секции барабанщик Кармайн Эппис и басист Тим Богерт начали искать пути к отступлению и задумали сколотить новый проект с участием Джеффа Бека и Рода Стюарта. И хотя подобная перспектива казалась музыкантам реальной, их планам не суждено было сбыться, поскольку Бек угодил в аварию и выбыл из игры на длительное время. Стюарт же предпочел объединиться со своим партнером по "Jeff Beck Group" Ронни Вудом под маркой "Faces", однако на фоне надвигающегося развала "Vanilla Fudge" Эппис и Богерт уже не хотели останавливаться и начали искать себе других компаньонов. В итоге их выбор пал на блюзового гитариста Джима МакКарти и вокалиста Расти Дэя (Расселл Эдворд Дэйвидсон), причем первый из них ранее играл в "Detroit Wheels" и "Buddy Miles Express", а второй пел в "Amboy Dukes". Между тем как-то раз Кармайну на глаза попался кинотеатр с вывеской "Cactus", и барабанщик подумал, что было бы прикольно также назвать и группу, и остальные поддержали его идею. Первые репетиции прошли весьма успешно, и песни сочинялись прямо на ходу, так что музыканты остались очень довольны друг другом и удивлялись, почему им до сих пор не приходилось работать вместе.

Заручившись поддержкой "Atco Records" и "Atlantic Records", квартет отправился в студию и к июлю 1970 года подготовил первую полнометражку, состоявшую из парочки каверов и шести оригиналов. Альбом открывал взятый из репертуара Моуза Эллисона номер "Parchman Farm", который "Cactus", желая посоперничать с "Ten Years After", разогнали до невиданных по тем временам скоростей. Еще одну блюзовую вещицу "You Can't Judge A Book By The Cover" группа позаимствовала у Вилли Диксона, но здесь упор делался уже не столько на скорость, сколько на тяжесть исполнения. В своих же композициях команда сочетала блюз, буги и хард-рок, и лишь полуакустический медлячок "My Lady From South Of Detroit" выбивался из общей картины. В любом случае материал показался издателям жестковатым, и оригинальную версию пришлось перемикшировать, но уже потом возникли проблемы с обложкой, поскольку изображенный на ней кактус слишком уж смахивал на мужской половой орган.

Впрочем, этот вопрос также утрясли, выставив на всеобщее обозрение более благообразную колючку, да и вообще, дебютник группы стал самым коммерчески успешным в ее дискографии. Между тем жизнь музыкантов протекала в классическом стиле "секс, наркотики и рок-н-ролл", и такой подход приводил не только к зажигательным концертам, но и к частым мордобоям. Так, например, во время совместных выступлений "Cactus" с "Black Sabbath" у Расти из-за порции травы вышел конфликт с Оззи, и первый чуть было не прирезал второго. Впрочем, постоянные попойки и неоднократные попадания музыкантов за решетку пока еще не сильно тормозили творческий процесс, и в феврале 1971-го вышла вторая полнометражка "One Way... Or Another". В целом альбом изготавливался по формуле дебюта: в начале шел основательно утяжеленный номер из репертуара Литтл Ричарда "Long Tall Sally", чуть дальше скрывался кавер Чака Уиллиса "Feel So Bad", а остальное пространство занимал собственный блюз-буги-хард. Тем не менее второму студийнику досталось уже меньше похвал, да и вообще внутренние разногласия нарастали как снежный ком. Первым задумался об уходе МакКарти, однако у него все же хватило сил, чтобы напоследок принять участие в записи альбома "Restrictions". Продолжая играть все в том же стиле, команда на сей раз ограничилась одним взятым у Хаулина Волфа кавером "Evil", но при этом попозже уже на основе ее аранжировок стоунерщики "Monster Magnet" подготовили собственную версию.

Если по окончании сессий "Restrictions" Джим все-таки ушел сам, то Расти попросту пришлось выгнать, так как именно он представлял собой источник всех беспорядков и проблем. МакКарти временно подменял Рон Лиджек, но потом гитара перешла к Вернеру Фрицшингсу, тогда как место у микрофона занял Питер Френч из "Atomic Rooster". Кроме того, состав пополнился клавишником Дуэйном Хитчингсом, и обновленные "Cactus" выпустили диск "'Ot 'N' Sweaty". Первая часть этого альбома записывалась вживую (на концерте в Пуэрто-Рико) и потому звучала более драйвово и зажигательно чем оборотная студийная сторона, но все равно публика отнеслась к релизу прохладно. Тираж диска оказался гораздо меньше чем у предшественников, а тут еще перед Эпписом и Богертом материализовался Бек, и они организовали группу "Beck, Bogert & Appice". Команда "Cactus" таким образом распалась, однако у нее тут же обнаружились две преемницы.

Первую возглавил претендовавший на оригинальную вывеску Дэй, но ее хватило лишь на серию концертов во Флориде, тогда как второй руководил Хитчингс, который с абсолютно новым составом под маркой "New Cactus Band" умудрился выпустить альбом "Son Of Cactus", имевший более мэйнстримовое звучание. В 1982-м Расти был убит наркодилерами, и с тех пор вроде бы ничего не предвещало возрождение проекта. Тем не менее в середине нулевых по инициативе устроителей "Sweden Rock" Эппис, Богерт и МакКарти воссоединились и при участии экс-вокалиста "Savoy Brown" Джимми Кюнса не только выступили на фестивале, но и вскоре записали новый альбом. Работа со скромным названием "V" ознаменовала возвращение к фирменному жесткому блюз-буги, однако несмотря на достаточно теплый прием, быстрого продолжения не последовало. И хотя "Cactus" (с которыми теперь также работал игрок на губной гармонике Рэнди Пратт) периодически появлялись на концертных площадках, им время от времени приходилось решать кадровые проблемы. Так, в 2008-м ушел МакКарти, и до возвращения в 2011-м его подменял Пит Бреми, причем позже новичок занял место Богерта, который был вынужден ретироваться по состоянию здоровья. Наконец, после десятилетнего перерыва коллектив удосужился выпустить альбом "Black Dawn", при сохранении блюзовых корней, а также наличии пары вещей из старенького загашника отличавшийся погружением в хард-рок.

Хотя басовые партии на нем пока еще исполнял Бреми, спустя несколько месяцев его сменил Джимми Капуто. Примерно тогда же ввиду пошатнувшегося здоровья ушел и МакКарти, а его преемником был назначен Пол Уоррен. В январе 2021-го скончался долго боровшийся с раком Богерт, но его бывшая группа все еще не сдавалась и в том же году опубликовала студийник "Tightrope". Несмотря на то, что в текущем составе из старичков значился только Эппис, команда сохранила приверженность утяжеленному блюз-року, причем особое внимание на диске привлекали увесистый титульный трек и следующий за ним кавер семидесятнической классики "Papa Was A Rolling Stone". Вдогонку к "Tightrope" был опубликован архивный концертник "The Birth Of Cactus", а в 2024-м в продаже появился альбом "Temple Of Blues - Influences And Friends". И хотя на обложке гордо красовалось имя "Cactus", фактически этот сборник римейков можно было бы считать сольником Кармайна, который он записал со множеством приглашенных звездных гостей.