Состав

Линки

Дискография

Слушаем

---

EARTH AND FIRE

"Earth And Fire" - ансамбль из Гааги, созданный осенью 1968 года братьями-близнецами Куртсами, Крисом (вокал, гитара) и Хирардом (гитара, клавишные). Их первыми партнерами являлись басист Ханс Зих, ударник Кеес Кэлис и вокалистка Лисетт, однако данная конфигурация протянула недолго. Лисетт серьезно заболела, и на ее месте очутилась открытая Бэрри Хэем (из "Golden Earring") сексапильная особа Джёни Каахман. Следующим ушел Кэлис, а за барабаны уселся Тон Ван Дер Кляй. Со звонким вокалом Джёни, вполне конкурировавшим с Маришкой Вереш из "Shocking Blue", и композиторским талантом Криса группа довольно быстро проложила себе дорогу в национальные чарты и уже в начале 1970-го закинула в Топ 40 свой первый хит - "Seasons". Чуть позже песня поднялась гораздо выше, а вслед за ней в горячей десятке очутилась еще парочка шлягеров, "Ruby Is The One" и "Wild And Exciting".

Увидев такой сногсшибательный успех, команда, до сих пор имевшая статус любительской, решила перейти на профессиональную основу, а Хирард по этому поводу прикупил меллотрон. Появление в арсенале нового инструмента придало "Earth And Fire" симфоничности, и коллектив сменил шестидесятнический поп-рок на прогрессивное направление. И если первый альбом по стилю напоминал "Shocking Blue" и "Golden Earrings", то со второй полнометражкой группа встала в один ряд с земляками из "Ekseption" и "Focus".

Насыщенный звучанием меллотрона концептуальный альбом "Song Of The Marching Children" вызвал у любителей прога повышенный интерес, а особое внимание привлекали занявшая всю вторую сторону одноименная рок-сюита и чартовая вещица "Storm And Thunder" со своим церковным органом. В 1972-м "Earth And Fire" не стали выпускать лонгплей, но зато в полной мере насладились успехом сингла "Memories", проболтавшегося в голландском Топ 40 четырнадцать недель (из них 2 недели на самой вершине). Полуконцептуальный альбом "Atlantis", посвященный мифической Атлантиде, был скроен по принципу своего предшественника - одноименный эпик на всю сторону, одна вещица для чартов (в данном случае "May Be Tomorrow, Maybe Tonight") плюс обилие меллотронов. При этом в таблицах популярности позиции улучшились вдвое, и с 12-го места коллектив переехал на 6-е. В 1974-м "Earth And Fire" совершили успешный вояж в Турцию, после чего Зиха сменил Тео Хёртс. На следующий год обновленный состав выпустил альбом "To The World Of The Future", на котором, как и следовало из названия, зазвучали космические нотки.

И хотя команда пока оставалась на территории арт-рока, потеснившие меллотрон синтезаторы уже предвещали эпоху диско. На альбоме "Gate To Infinity", еще хранившем остатки симфонизма, число попсовых номеров существенно увеличилось, а уже на "Reality Fills Fantasy" таких вещей было подавляющее большинство. Кстати, выход последней из этих пластинок ознаменовался разрывом долговременного сотрудничества с продюсером Яаапом Эхермонтом и переходом коллектива с "Polydor" на "Vertigo".

И хотя прежний куратор не увидел в "Reality Fills Fantasy" достаточного коммерческого потенциала, эта программа принесла коллективу крупный хит "Weekend", несколько недель подряд возглавлявший таблицы популярности ряда стран. Еще в 1978-м ретировались Тон и Тео, а в качестве ритм-секции были ангажированы басист и новый бойфренд Джёни Берт Ройтер (экс-"Focus") и барабанщик Аб Тамбуэр. Но если эти перестановки прошли относительно безболезненно, то с уходом Криса, замененного Ронни Мейесом, команда лишилась основного автора. Тем не менее "Earth And Fire" пока оставались на плаву и, практически полностью переключившись на стиль диско, в начале 80-х выдали парочку относительно успешных альбомов. Но если "Andromeda Girl" занял 12-е место, то с "In A State Of Flux" группа спустилась на 10 чартовых ступенек. Как бы то ни было, уже в 1983 году коллектив распался, а Каахман занялась сольной карьерой.

Попытка возродить проект была предпринята в конце декады, когда Джёни, Берт и Аб при участии нескольких новичков выпустили альбом "Phoenix". Практически весь материал для него написал клавишник Тон Схерпензеел, а по стилю работа напоминала нечто среднее между поздними "Abba" и "Kayak". Пережив еще одну замену в составе, "Earth And Fire" просуществовали до 1990 года и благополучно распались. В 2015-м умер Тон Ван Дер Кляй, в 2016-м следом за ним отправился Аб Тамбуэр, в 2019-м ушел из жизни Хирард Куртс, а в 2022-м не стало Берта Ройтера и Криса Куртса.