Состав

Линки

Дискография

Слушаем

---

LOUDNESS

В 70-х годах барабанщик Мунетака Хигути и гитарист Акира Такасаки играли в группе "Lazy", и хотя ее кураторы активно продвигали своих подопечных на поп-сцене, вышеупомянутые музыканты желали двигаться в более тяжелом направлении. Противоречия эти в 1981 году привели к закрытию проекта, а Акира и Мунетака организовали команду с громким под стать новому звучанию именем "Loudness". В стартовый состав вошел также еще один участник "Lazy" басист Хироюки Танака, однако вскоре он переключился на производство саундтреков к аниме, а на его место Такасаки привел друга детства Масаёси Ямаситу. Кроме того, к микрофону пригласили бывшего члена "Earthshaker" Минору Ниихара, и таким образом кадровый вопрос благополучно разрешился. Уже в ноябре 1981-го вышел дебютный альбом "The Birthday Eve", который хоть и был сделан на стыке хард-рока и зарождающегося хэви-метал, поражал слушателей агрессивным стилем Акиры. И хотя японская пресса в то время уделяла минимальное внимание тяжелому жанру, концерты "Loudness" пользовались хорошим спросом, и уже первое выступление команды на трехтысячной площадке "Asakusa" прошло с аншлагом. Между тем на национальном рынке пока не было звукорежиссеров, имевших опыт работы с настоящим металлом, и поэтому на сессии "Devil Soldier" пригласили американца Дэниела МакКлендона. В итоге саунд стал более чистым и мощным, а поскольку к тому же Такасаки усложнил структуру риффов, то по итогам года второй лонгплей получил премию в номинации "Beat Heavy Metal". Выпустив еще один альбом с МакКлендоном ("The Law Of Devil's Land"), который кто-то назвал японским ответом "мэйденскому" "The Number Of The Beast", команда предприняла первую вылазку в Америку, а затем наведалась и в Европу. Обретя множество новых фанатов, "Loudness" остались записывать четвертую полнометражку в Англии, причем звук им ставил Джулиан Менделсон, незадолго до этого работавший с "Yes". Стоит отметить, что на ранней стадии песни группы исполнялись преимущественно на родном языке, однако в случае с "Disillusion" было подготовлено две версии, японская и англоязычная. Конечно, такой шаг стал трамплином к международному прорыву, и в игру ввязалась крупная американская компания "Atlantic Records".

В 1984-м коллектив заключил контракт с ее дочерним лейблом "Atco" и, получив в помощь для проведения очередных сессий продюсера Макса Нормэна, записал диск "Thunder In The East". Новый подход привел к коммерциализации звучания, и композиции стали попроще и лучше запоминались, хотя соляки Акиры все также оставались скоростными и виртуозными. В Японии альбом занял четвертую строчку, но главный прорыв произошел в США, поскольку "Loudness" стали первыми представителями Страны Восходящего Солнца, ворвавшимися в главную сотню "Billboard" (№ 74). Сопроводительное турне прошло на разогреве у "Motley Crue", после чего квартет, воссоединившийся с Нормэном, записал шестой студийник. Альбом издавался в двух версиях, более грубой и агрессивной японской "Shadows Of War" и глянцевой и прилизанной американской "Lightning Strikes". Данная работа улучшила чартовые позиции группы, однако деятели с "Atco" желали дальнейшего продвижения в мэйнстрим и в следующий раз сменили продюсера на Эдди Крэймера. Новый куратор привлек к работе над "Hurricane Eyes" известного клавишника Грегга Джуффрию и еще больше развернул команду к радийному поп-металлу, однако результат оказался обратным к ожиданиям, и с альбомом 1987 года "Loudness" были отброшены в конец второй сотни "Billboard".

Лейбл же оправдал неудачу японским акцентом и начал настаивать на смене вокалиста, в результате чего Ниихару выставили за дверь. И хотя поначалу группа пыталась искать нового фронтмена у себя на родине, в конечном итоге у микрофона оказался американец Майк Вессера. Несмотря на то, что этот выходец из "Obsession" обладал мощным голосом в духе Дио и Тони Мартина, а тяготевший в то время к неоклассике Такасаки достиг нового уровня виртуозности, альбом "Soldier Of Fortune" в Америке провалился. Подобная участь постигла и базировавшийся на римейках раннего материала диск "On The Prowl", после чего Вессера ушел к Ингви Мальмстину. Тем временем наступала эпоха гранжа, и американская мечта "Loudness" рушилась, и на фоне всего этого состав покинул и Ямасита. Освободившись от контракта с "Atco" и вернувшись на родину, команда возместила понесенные потери с помощью вокалиста Масаки Ямады и бас-гитариста Таидзи Савады, причем это были далеко не последние игроки на японском рынке, ведь первый пришел из "Ezo", а второй из "X Japan". Накопившуюся злость от предшествующих неудач "Loudness" выплеснули на одноименном альбоме, который отличался от своих глянцевых предшественников мрачностью, агрессией и стремлением уйти в грув-метал. И хотя с этой работой группа достигла пика чартового успеха у себя на родине и добралась до второй ступеньки, из-за кабальных контрактов ее финансовое положение оставляло желать лучшего. Кроме того, из-за смены курса возникли и музыкальные разногласия, и сопроводительное турне закончилось отставкой Савады и Хигути. И если на ударные пригласили еще одного бывшего члена "Ezo" Хироцугу Хомму, то басовые партии Акира взял на себя. Стоит отметить, что в этот период Такасаки съездил в Индию и принял буддизм, и в скором времени ввиду его нового восприятия мира команда под руководством своего лидера пустилась в дальнейшие эксперименты, выдав в программе "Heavy Metal Hippies" замес из металла, гранжа, индастриала, этники и психоделики в духе Хендрикса.

Немного погодя группа обзавелась официальным басистом в лице Наото Сибаты, а его дебют состоялся на концертнике "Loud 'N' Raw", чье название очень точно соответствовало музыкальной начинке. В конце 90-х группа выпустила и несколько студийных альбомов, которые неофициально назывались "индийско-индустриальной трилогией". Все они были далеки по стилю от ранних работ, но помимо этого различались и между собой. Так, на "Ghetto Machine" доминировала приправленная психоделикой смесь грув-металла и индастриала, на "Dragon" добавились элементы фанка, рэпа и трип-хопа, а на "Engine" можно было найти разные другие примеси от панка до стоунера. И хотя чартовые позиции теперь были невысоки, группа продолжала активно гастролировать и в том числе появлялась на престижных фестивальных площадках типа "Dynamo Open Air". Так или иначе, понимавший, что альтернативная фаза "Loudness" исчерпала себя, в 2000 году подал в отставку Ямада, причем вокалист сам предложил Такасаки вернуть на сцену классический состав и отметить таким образом 20-летний юбилей. Реюнион действительно состоялся, и, забыв про прошлые обиды, уже в марте 2001-го Акира, Минору, Масаёси и Мунетака выпустили камбэк-альбом.

На самом деле студийник "Spiritual Canoe" показывал лишь частичный возврат к корням, да и вообще затевалось все как юбилейный разовый проект, однако после того как сопроводительное турне вызвало бурю аншлагов, музыканты решили продолжить совместное творчество. Тем не менее "Loudness" пока не намеревались копировать восьмидесятнический стиль и на заре нулевых выпустили такие альбомы как "Pandemonium" и "Biosphere", где классический хэви был потеснен грув- и ню-металлом. Вообще, в тот период продуктивность группы была довольно высока, и в 2004-м вышло сразу три полнометражки. Первая из них ("Terror") имела концептуальную подоплеку и делалась под вдохновением от хорроров, а также была отмечена влиянием "Black Sabbath", вторая ("Rockshocks") строилась на римейках, в третья сообразно названию "Racing" отличалась бешеным темпом. Спустя некоторое время последний из этих альбомов был переиздан в международной версии, а на вышедшей следом полнометражке "Breaking The Taboo" коллектив вернулся к ранней практике смешения японских куплетов и англоязычных припевов. На данном этапе команда вроде бы нашла баланс между классическим хэви и грув-металлом, однако после записи выдержанной в аналогичном ключе программы "Metal Mad" ее поджидали печальный новости - у Мунетаки диагностировали рак печени. Болезнь быстро прогрессировала, и уже в ноябре 2008-го Хигути скончался, став вторым покинувшим бренный мир участником "Loudness" (двумя годами ранее от сердечной недостаточности умер Танака). Несмотря на понесенную потерю, группа продолжала работать и по весне 2009-го выпустила альбом "The Everlasting", на котором использовала подредактированные черновые партии Мунетаки. Официальным же преемником Хигути стал Масаюки Сузуки, чей полноценный дебют состоялся на сессиях "King Of Pain". И если предыдущий альбом был пронизан печалью, то здесь команда вернулась к здоровой агрессии и тем самым вдвое улучшила чартовые позиции, переместившись с 42-го на 21-е место. Агрессия продолжала нарастать и на "Eve To Dawn", но тогда как "King Of Pain" делался специально под новенького ударника, здесь центральное место заняли гитары.

Стоит отметить, что еще с конца нулевых "Loudness" заигрывали с прог-металлом, однако в 2012-м году они изменили подход и выдали бескомпромиссный прямолинейный альбом, один из треков которого посвятили Ронни Джеймсу Дио. Спустя пару лет команда намекнула на возврат на международный рынок, сделав обложку "The Sun Will Rise Again" похожей на "Thunder In The East" и подготовив специальный американский микс, однако новый опус все же не имел гламурного налета, присущего середине 80-х. Тем не менее группу все равно тянуло в прошлое и к своему 35-летию она подготовила диск с римейками стареньких хитов "Samsara Flight". Возврат к мелодичному хэви-метал состоялся в программе "Rise To Glory", причем впервые с 1991 года альбом издавался на американском рынке и впервые со времен "Racing" на европейском. Также эта работа существенно улучшила домашние чартовые позиции, но когда команда собралась в сопроводительное турне, у Сузуки случился инсульт, и его подменил Рюити Нисида. К счастью Масаюки быстро оклемался и спустя несколько месяцев вернулся в группу. Студийная работа возобновилась в 2021-м, причем в первый раз за свою карьеру "Loudness" выпустили двойной альбом. Ввиду большого количества материала программа получилась довольно эклектичной и удовлетворяла как запросам современных слушателей, так и любителей поностальгировать по 80-м, причем композиции исполнялись как на японском, так и на английском, а еще использовался и смешанный вариант. В любом случае релиз очень порадовал публику и с ним группа впервые за долгое время очутилась в домашнем Топ 5.