Состав

Линки

Дискография

Слушаем

---

ZOMBIES

Хотя в 60-х эта команда имела уникальное звучание, а ее мелодии уступали по качеству разве что "Beatles" и "Beach Boys", Фортуна старалась обходить ее стороной, и потому коллектив запомнился лишь как автор хита "She's Not There". Клавишник Род Арджент, гитарист Пол Аткинсон и барабанщик Хью Гранди начали свои музыкальные эксперименты в 1961 году, будучи еще школьниками. Чтобы придать составу некую завершенность, ребята пригласили в компанию басиста Пола Арнолда, а тот в свою очередь привел за собой одаренного вокалиста Колина Бланстоуна. Образовавшаяся группа начала свою концертную деятельность с исполнения стандартов 50-х годов, включая незабвенную гершвиновскую тему "Summertime", причем на самом старте ансамбль назывался "Mustangs". Когда же парни выяснили, что они не оригинальны в своем выборе, вывеску сменили на "Zombies", однако предложивший этот вариант Арнолд недолго продержался в коллективе и, надев медицинский халат, передал бас-гитару Крису Уайту. Пару лет квинтет играл на вечеринках в своем родном Сент-Олбансе, но в 1963-м на горизонте у музыкантов замаячило поступление в университет, и те стали подумывать о роспуске команды. Когда начались эти брожения, Род и Крис решили поучаствовать в местном конкурсе молодых талантов "The Herts Beat Contest", призом в котором являлся контракт с записывающей фирмой "Decca". Они считали, что победа в нем удержит группу от развала, и, собственно, так оно и вышло.

Еще до окончания конкурса "Zombies" получили от "Decca" предложение о сотрудничестве, и таким образом команда перешла в профессиональную стадию. Продюсер Кен Джонс оказался без ума от песни Арджента "She's Not There", поэтому именно данная композиция была выпущена на первом сингле (где ее дополняла "You Make Me Feel Good" Уайта). Цепляющая уже с первых аккордов, вещица стала трансатлантическим хитом 1964 года, а в Америке заняла самую верхнюю строчку хит-парада. Следующий миньон с меланхоличным номером от Уайта "Leave Me Be" тоже был неплохим, однако ему не удалось пробиться в чарты. Третий сингл "Tell Her No" Англия встретила с прохладцей (№ 42), но зато песня попала в Топ 10 в США и Канаде (№ 6). Ловя момент, "Zombies" отправились за океан, где выступали вместе с "Patti LaBelle And The Bluebells" и Чаком Джексоном. Группа играла на больших площадках и на волне "британского вторжения" встречала дикий восторг американских фанатов. "Zombies" также очень хорошо принимали в Японии, на Филиппинах и в других странах, но по возвращении в Англию музыканты обнаружили, что "Decca", выпустив один альбом группы, уже начала забывать о ее существовании.

Парни снова взялись за работу и стали клепать сингл за синглом, шикарные по мелодике, но фатально невезучие. Успех "She's Not There" и "Tell Her No" повторить так и не удалось, и если в Америке группа еще иногда попадала в конец первой сотни, то домашний рынок оставался к ней равнодушен. Не исправило положение дел и участие ансамбля в саундтреке к фильму "Bunny Lake Is Missing", а когда неудача постигла очередной миньон "Whenever You're Ready", разочарованию музыкантов противодействовал лишь энтузиазм Рода и Криса. Кроме того, имелись также проблемы с продюсером, пытавшимся вернуть "Zombies" к их раннему саунду, и в конечном счете с Джонсом пришлось расстаться. Карьера в шоу-бизнесе не приносила членам команды почти никакого дохода, несмотря на то, что им удалось подписать контракт с "CBS Records". Помыкавшись еще немного, парни приняли решение о роспуске группы, но не раньше, чем они выпустят заключительный альбом (причем альбом настоящий, а не сборник синглов и каверов как в случае с "Begin Here"). Запись "Odessey And Oracle" происходила в студии "Abbey Road" в конце 1967 года без участия всяких продюсеров. Скромный бюджет ограничивал и присутствие каких-либо наемных музыкантов, поэтому в ход пошел меллотрон, а также были использованы инструменты, которые "Beatles" оставили с сессий "Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band".

Фирма "CBS" не хотела выпускать диск фактически прекратившей существование группы, однако один из менеджеров компании настоял на релизе, и "Odessey And Oracle" вышел-таки в свет. Альбом с его шикарными мелодиями, приятными вокальными гармониями и легким налетом психоделики сопровождался несколькими синглами, один из которых ("Time Of The Season") получил серьезную раскрутку в американском эфире. В конце концов, песня попала в штатовский Топ 5, и промоутеры стали наперебой предлагать огромные суммы денег за воссоединение команды. Однако было уже поздно, и все подобные предложения отклонялись, поскольку Род и Крис начали работу в проекте "Argent", а Колин занялся сольной карьерой. Первая попытка возрождения группы была предпринята в 1991 году, когда Бланстоун, Гранди и Уайт в компании с гитаристом-клавишником Себастьяном Санта-Мария и при гостевом участии Арджента и Аткинсона записали диск "New World". И хотя камбэк ставил перед собой цели защитить торговую марку от расплодившихся "левых" коллективов, гастролировавших по Америке под именем "Zombies", новая версия ансамбля с ее безликим современным поп-роком абсолютно не походила на классический вариант шестидесятнической эпохи.

В итоге проект опять подвергся заморозке, и в следующий раз оригинальная пятерка ненадолго собралась вместе в 1997-м, исполнив несколько вещей в рамках сольного концерта Бланстоуна. В том же году вышел четырехдисковый архивный сборник "Zombie Heaven", а на рубеже веков были опубликованы "потерянные" записи конца 60-х, которые делались переходным составом между "Zombies" и "Argent". Уже в нулевых вновь начали работать вместе Арджент и Бланстоун, причем их дуэт "Colin Blunstone & Rod Argent" сначала выпустил пластинку "Out Of The Shadows", но в следующий раз решил воспользоваться названием старенькой группы. И хотя от альбома "As Far As I Can See..." действительно повеяло шестидесятыми, до уровня "Time Of The Season" и "She's Not There" работа все же не дотягивала. Тем не менее Колин и Род возобновили концерты команды, а к 40-летнему юбилею "Odessey And Oracle" на сцену вышли четверо выживших участников классического состава (Аткинсон умер в 2004-м). В 2011 году, когда в штате помимо Арджента и Бланстоуна числились басист Джим Родфорд, барабанщик Стив Родфорд и гитарист Том Туми, "Zombies" выпустили пластинку "Breathe Out, Breathe In", которая хоть и имела ретро-звучание, но больше отдавала семидесятыми, тем паче, что пара вещей в трек-листе была позаимствована из репертуара "Argent".

Примерно в таком же духе оказалась выдержана и программа "Still Got That Hunger", с той разницей что в качестве римейков здесь добавились "I Want You Back Again" от ранних "Zombies" и "Now I Know I'll Never Get Over You" с сольника Бланстоуна. В 2018-м умер Джим Родфорд, а на его место заступил датчанин Сорен Кок. Еще ранее команда начала отмечать полувековой юбилей "Odessey And Oracle" затяжным туром, а под конец десятых после нескольких неудачных попыток все же оказалась в "Зале Славы Рок-н-Ролла". В 2023-м коллектив выпустил довольно эклектичный студийник "Different Game", где можно было встретить и классические струнные аранжировки, и акустические номера, и блюз, и более драйвовые вещи, причем открывающий титульные трек своим органом напоминал "проколхарумовскую" нетленку "A Whiter Shade Of Pale". К сожалению, ввиду состояния здоровья Ардженту вскоре пришлось отказаться от гастрольной деятельности, однако команда не желала просто так уходить со сцены и по весне 2025-го запустила в прокат документальный фильм "Hung Up On A Dream: The Zombies Documentary".