Состав

Линки

Дискография

Слушаем

---

ASSAGAI

Основанные выходцами из ЮАР и Нигерии, "Assagai" являлись первой и единственной чернокожей командой, подписанной на лейбл "Vertigo". Они исполняли микс из психоделики, джаза, нигерийского афро-бита и фанка, однако в отличие от родственных им "Osibisa" большой популярности не имели. Их карьера оказалась недолгой, но она послужила трамплином для дальнейшего успешного творчества саксофониста Дуду Пукваны. Пуквана родился в городе Порт-Элизабет 2 сентября 1941 года и начал играть на пианино с десяти лет. Перебравшись в середине 50-х в Кейптаун, он переключился на саксофон, а к началу 60-х вошел в состав джаз-бэнда "The Blue Notes". Ансамбль возглавлял белый пианист Крис МакГрегор, но из-за тогдашней внутриполитической обстановки работать дома межрасовой группе было трудно, и музыканты предпочитали проводить время на европейских гастролях.

С "Blue Notes" Дуду играл вплоть до 1969 года, после чего осел в Лондоне и начал появляться на сессиях с такими исполнителями как "Traffic", "Incredible String Band" и "Centipede".

Со временем Пуквана решил обзавестись и собственной командой, и таким образом на свет появились "Assagai" (изначально проект планировалось назвать "Spear", но потом английскую версию "наконечника копья" сменил африканский аналог). Помимо Дуду в стартовый состав вошли еще два музыканта из "Blue Notes", барабанщик Луи Мохоло и трубач Монгези Феза, а, кроме того, в штате очутились саксофонист Бизо Мносикана, гитарист Фред Кокер и басист Чарльз Ононогбо. Первым релизом "Assagai" на "Vertigo" стал сингл с кавером "Jade Warrior" "Telephone Girl", а вскоре в продаже появился и полноценный альбом. Более половины композиций на диске принадлежали перу Кокера, и лишь трек "Beka" сочинил сам Пуквана.

Помимо вышеупомянутой "Telephone Girl" пластинка содержала еще один кавер, переделанный до неузнаваемости на манер афролатино битловский шлягер "Hey Jude", а еще в написании "Irin Ajolawa" Фреду помог Тони Дьюиг из "Jade Warrior" (который, кстати, вместе с другими музыкантами своей команды появился на сессиях "Assagai").

В середине 1971-го ансамбль принял участие в радиопрограмме "Sounds Of The Seventies", исполнив там такие вещи как "Telephone Girl", "Cocoa", "Beka" и "Monday One". Состав на тот момент увеличился на две единицы, поскольку к коллективу примкнули спец по конгам Терри Куэй и тенор-саксофонист Фред Фредерикс. К концу года из игры вышли Кокер и Ононогбо, но зато пришло очередное пополнение в лице перкуссиониста Смайли Де Джонса и вокалиста Марты Мденге. Последний из них активно подключился к творческому процессу и сочинил для второго альбома несколько афро-фолковых мотивов. Новая пластинка, которую украшала обложка от небезызвестного Роджера Дина, называлась "Zimbabwe", но впоследствии переиздавалась как "AfroRock".

На сессиях вместе с музыкантами из "Assagai" вновь работали Дьюиг и компания, и поэтому в трек-листе оказались каверы от "Jade Warrior" "Barazinbar" и "Sanga", а также специально сочиненная Тони для чернокожих коллег композиция "Kinzambi". К сожалению, "Assagai" не смогли добиться коммерческого успеха, и это стало основной причиной их скорого распада.