Состав

Линки

Дискография

Слушаем

---

METAL CHURCH

Первую версию этой команды 19-летний гитарист Кёрт Вандерхуф собрал в 1980 году, когда проживал в Сан-Франциско. И хотя состав того периода не отличался стабильностью, примечательным моментом стало то, что как-то раз на должность ударника рассматривался Ларс Ульрик, который впоследствии уехал в Лос-Анжелес и предпочел прославиться в составе "Metallica". В 1981-м "Metal Church" записали инструментальное демо "Red Skies", но вскоре после этого распались. Кёрт вернулся в родной Абердин, где при поддержке школьных друзей организовал проект "Shrapnel". В исходную версию данной формации вошли Крэйг Уэллс (гитара), Дюк Эриксон (бас), Том Вебер (ударные) и Майк Мёрфи (вокал), но кадровые проблемы не заставили себя ждать. Первым сбежал вокалист, переметнувшийся в "Rogues Gallery", поэтому новое демо также вышло инструментальным. Следом ретировался и Вебер, но зато с появлением у микрофона Дэйвида Уэйна и Кёрка Эррингтона за ударными сложился состав, который принято считать классическим. Вскоре коллектив переименовался в "Metal Church", и под этой маркой вышел пробник "Four Hymns" уже с нормальными песнями. В мае 1983-го квинтет отыграл свой первый официальный концерт, выступив в одной упряжке с "Rogues Gallery" и "Melvins", а немного погодя началась работа над дебютным лонгплеем.

Альбом соединял влияние NWOBHM с зарождающимся трэш-металлом и помимо оригинальных композиций содержал кавер "Deep Purple" "Highway Star". Диск вышел на независимом лейбле "Ground Zero", но продавался очень хорошо, ввиду чего команде сделала предложение фирма "Elektra Records". Размявшись в первом полноценное турне, музыканты вернулись к студийным делам и выпустили несколько более трэшевый альбом "The Dark". Его название вполне соответствовало мрачной тематике текстов, но полнометражка все равно имела успех и даже проникла в первую сотню "Billboard". Релиз подкреплялся мировым туром, однако Вандерхуф, которому не нравились разъезды, временно отошел от концертной деятельности, сохранив за собой должность главного сонграйтера группы.

Место Кёрта в команде занял бывший гитарный техник "Metallica" Джон Маршалл, а в конце 80-х в составе случилась еще одна замена: Уэйн занялся проектом "Reverend", а фронтменом "Metal Church" стал Майк Хау (экс-"Heretic"). На альбоме "Blessing In Disguise" трэшевая составляющая пошла на убыль, зато появился прогрессивный налет, а тексты приобрели социально-политическую направленность. Поддержанный зазвучавшими в эфире радио и телевидения песнями "Fake Healer" и "Badlands" диск занял 75-ю строчку, но с наступлением 90-х в карьере группы наметился спад. Два года "Metal Church" провели в постоянных гастролях, а за это время контракт с "Elektra" был утрачен. Переместившись под крышу "Epic Records", команда добавила тяжести и сделала еще больший упор на социальные проблемы в программе "The Human Factor". И хотя критики приняли этот альбом с восторгами, четвертый студийник остался за пределами "Billboard 200". Между тем Америку накрыл гранжевый ураган, и коллектив попытался выжить за счет существенных изменения в своей стилистике. В итоге на снабженном совершенно неметаллической обложкой "Hanging In The Balance" темп резко упал, и появилось большое количество атмосферных фрагментов, что сделало эту работу непохожей на раннее творчество. Впрочем, трюк не сработал, и ввиду слабых продаж и добавившихся к ним проблем с менеджментом в середине 90-х команда распалась.

К удовольствию фанатов группа отсутствовала на сцене не так уж долго, и уже в 1998-м "Metal Church" заявили о своем возвращении выпуском архивного концертника "Live". В классическом составе коллектив взялся было записывать камбэк-альбом, но у Уэллса что-то не заладилось, и его подменил Джон Маршалл. Диск с амбициозным названием "Masterpeace" обозначил разворот к раннему стилю и вызвал одобрение критиков, однако вскоре команда опять стала разваливаться. Так, в сопроводительное турне вместо Эррингтона и Эриксона поехали Джефф Уэйд и Брайан Лэйк, а вскоре ряды "Metal Church" покинул Уэйн. Пока музыканты отвлекались на другие проекты, приходилось и дальше утрясать кадровые вопросы, и на сессиях 2004 года партнерами Кёрта и Кёрка оказались вокалист Ронни Манро, гитарист Джей Рейнолдс и басист Стив Ангер.

Несмотря на существенное обновление штата, стиль группы остался вполне узнаваемым, и по выходу "The Weight Of The World" некоторые даже стали пенять Вандерхуфу и компании на отсутствие каких-либо инноваций. В 2005-м пришла печальная весть о скончавшемся от последствий автоаварии Уэйне, а на следующий год из-за осложнений с диабетом подал в отставку Эррингтон. Альбом "A Light In The Dark" записывался с заменившим его Джеффом Плэйтом, причем к свежему материалу прилагался римейк композиции 20-летней давности "Watch The Children Pray", которую "Metal Church" посвятили памяти Дэйвида. В 2008-м произошла еще одна замена, и место выбывшего из игры Рейнолдса занял Рик Вэн Зэндт, но стоило этой версии выдать очередную порцию фирменного трэш-хэви-коктейля на альбоме "This Present Wasteland", как разочарование музыкантов в современном шоу-бизнесе привело к новому распаду команды. Впрочем, по прошествии нескольких лет проект опять возродился, и после участия в фестивале "70000 Tons Of Metal" группа направилась в студию. Хотя диск "Generation Nothing" подтвердил верность "Metal Church" своим корням, у Манро вскоре нашлись другие интересы, и он уступил микрофон возвратившемуся Хау.

Интересно, что воссоединение команды с вокалистом начала 90-х вернуло коллектив (после долгого перерыва) в таблицу "Billboard", причем альбом со скромным названием "XI" оказался ее лучшим чартовым достижением (№ 57). Вдогонку был выпущен зальник "Classic Live", после чего Плэйт уступил установку Стету Хаулэнду. Несмотря на достаточно сильный материал, в коммерческом плане студийник "Damned If You Do" проигрывал своему предшественнику, причем эта полнометражка по сути стала последней для Майка. Летом 2021-го Хау повесился, однако по прошествии шока его коллеги решили продолжать деятельность. В феврале 2023-го к микрофону встал Марк Лопес, а той же весной был опубликован довольно агрессивный альбом "Congregation Of Annihilation", однако злой рок продолжал преследовать участников "Metal Church", и накануне релиза скончался Эррингтон.