Состав

Линки

Дискография

Слушаем

---

ZOOT

В 1965 году несколько школьных друзей из пригорода Аделаиды взялись разучивать и исполнять популярные песни. Звали их Джон Д'Арси, Гордон Роусон и Джерард Бертлкамп (позже превратившийся в Биба Бёртлса), а когда к их компании присоединился еще Тед Хиггинс, сложившийся таким образом ансамбль был назван "Times Unlimited". Спустя некоторое время из конкурирующей группы "Murmen" к ним переметнулся и вокалист Дэррил Коттон, и тогда коллектив переименовался в "Down The Line" в честь песни из репертуара "Hollies". Каверы этой команды, а также других модных британских исполнителей типа "Move", "Who", "Small Faces" юные австралийцы взяли на вооружение и пару лет развлекали ими публику в местных клубах и дискотеках. Все это продолжалось до мая 1967 года, когда ансамбль пригласили в качестве аккомпанирующего состава к подающему большие надежды Джонни Фарнэму. Их совместные записи действительно помогли начинающему вокалисту выйти на большую сцену, а тем временем и сами "Down The Line" попали в поле зрения промоутеров Алана Хэйла и Дока Нисона.

С их подачи коллектив сменил вывеску на "Zoot" и стал готовить оригинальный материал, но когда музыканты поднабрались опыта, то решили оставить своих кураторов и для дальнейшего продвижения перебраться в Мельбурн. Единственным, кто отказался переезжать, был Д'Арси, но ему быстро подобрали замену, и гитара Джона перешла к Стиву Стоуну. По прибытии на новое место команда обзавелась менеджментом в лице Уэйна де Груши и Тони Найта, а по заключении с их помощью сделки с "Columbia Records/EMI Music" дебютировала с синглом "You Better Get Going Now".

Этот довольно жесткий кавер Джеки Ломакса очутился лишь в конце первой сотни австралийских чартов, так что вскоре после его выхода Хиггинс и Стоун предпочли вернуться в Аделаиду, а освободившиеся места заняли барабанщик Рик Брюэр и лидер-гитарист Роджер Хикс. Пока происходила ротация, Уэйн придумал рекламный трюк и под девизом "Think Pink - Think Zoot" выдвинул идею проассоциировать группу с розовым цветом. В итоге музыканты оделись в соответствующие одежды и даже приезжали на концерты на розовом автомобиле, и хотя в плане привлечения внимания авантюра сработала, последствия были двойственными - у "Zoot" резко увеличилось число фанаток, тогда как сильный пол стал относиться к команде с недоверием. Продвигая розовую тему, ансамбль выпустил еще парочку синглов, баблгамовый "1 X 2 X 3 X 4" и акустическо-глэмовый "Monty And Me", причем и тот и другой отметились в Топ 40. Песни группы крутились по радио, а сами музыканты засветились в ТВ-Шоу "Uptight!", да и сопутствующие гастроли проходили с успехом, но вместе с тем росло и число насмешек по поводу имиджа и намеков на нетрадиционную ориентацию.

Кончилось все тем, что парней реально достали все эти издевки, и в начале 1970-го они публично в рамках телешоу "Happening '70" сожгли свои розовые одеяния. Прощанием с прошлым стала также и песня "Hey Pinky", звучавшая довольно жестко и фактически имевшая хард-роковый саунд. В ней музыканты уже сами довольно грубо подтрунивали над розовым цветом, а заодно высказали претензии как своим хулителям, так и организовавшим всю эту заваруху бывшим менеджерам.

И хотя в рамках промоушена "Hey Pinky" участники "Zoot" даже оголили свои задницы, миньон не оправдал возложенных на него надежд и имел слабенький чартовый результат. Пока команда старалась отмазаться от прошлого и выйти на новый уровень, в ее составе произошла еще одна замена, и место Хикса занял Рик Спрингфилд. Летом 1970-го у группы вышел дебютный альбом, и хотя "Just Zoot" досталась хорошая 12-я чартовая позиция, главный успех был еще впереди. Прорыв случился в декабре того же года, когда мягкий и симпатичный битловский номер "Eleanor Rigby" австралийцы превратили в настоящий хард-роковый боевик. Композиция провисела в Топ 40 двадцать недель и на пике пробилась в пятерку лидеров, да и продажи сингла шли неплохими темпами. Продолжая двигаться в хард-роковом направлении, весной 1971-го "Zoot" выпустили миньон "The Freak" / "Evil Child", который попал в австралийскую тридцатку, но все же уступал по популярности своему предшественнику. Между тем из-за успеха "Eleanor Rigby" группой заинтересовались в Америке, однако из-за проблем с визами освоения новых территорий не состоялось. Более того, в коллективе начались фрустрации, а Спрингфилд пожелал делать сольную карьеру, и все это привело к скоропалительному распаду команды.

Позже Коттон и Бёртлс некоторое время работали дуэтом, но потом первый из них занялся самостоятельным творчеством, а второй стал одним из создателей "Little River Band". Наиболее же успешно дела продвигались у Спрингфилда, и как раз в рамках его собственного тура в 2011-м состоялся и кратковременный реюнион "Zoot". Спустя десять лет команда уже без скончавшегося от рака Коттона планировала погастролировать еще раз, однако из-за пандемии концерты не состоялись, и все ограничилось выпуском сингла "That Was Then".