Состав

Линки

Дискография

Слушаем

---

STARCASTLE

Наряду с "Kansas", "Styx" и "Fireballet" эта команда из Иллинойса пыталась вырвать пальму первенства у британского прогрессива на американской земле. К сожалению, при наличии собственного таланта, "Starcastle" остались в памяти публики как бедные родственники "Yes". Предыстория группы началась в 1968 году, когда гитарист Стив Хаглер, барабанщик Майк Кастлхорн и басист Пол Тасслер организовали кавер-бэнд "St. James". Играя чужие вещи в пабах и барах, ансамбль пользовался популярностью в окрестностях родного Шампэйна, но за пределами штата про музыкантов никто не знал. Когда в составе появился клавишник Херб Шилдт, коллектив начал продвигаться в прогрессивном направлении. Увы, но Майку не довелось поучаствовать в переориентации стиля – он погиб в автокатастрофе, а его место занял Стив Тасслер.

Позже случались и другие кадровые пертурбации, а тем временем группа пробовала менять и названия и работала как "Pegasus" и "Mad John Fever", пока не остановилась на имени "Starcastle". Предстартовый период продлился довольно долго, и только в 1976-м команде удалось заключить сделку с "Epic Records" и выпустить первую полнометражку.

Из старичков на тот момент в штате остались только два Стива и Херб, у микрофона находился Терри Латтрелл (экс-"REO Speedwagon"), а вторую гитару и бас поделили Мэттью Стюарт и Гари Стратер. Альбом от начала и до конца напоминал творчество "Yes" – гитары звучали как у Стива Хоу, орган играл под Уэйкмана, Латтрелл пел по-андерсоновски, да и сама обложка вызывала ассоциации с оформлением пластинок именитых британцев. Тем не менее, несмотря на такое откровенное клонирование, первенец "Starcastle" имел неплохой спрос в США и Канаде, а такие вещи как "Lady Of The Lake" оказались подхвачены радиоэфиром. Если дебютник продюсировался не особо известным Томми Викари, то на запись второй пластинки группа пригласила Роя Томаса Бейкера, сделавшего себе имя с "Queen".

На "Fountains Of Light" музыканты продолжили избранную линию, однако к доминирующему влиянию "Yes" здесь были добавлены и некоторые заимствования у своих сограждан типа "Kansas" и "Styx". В том же 1977-м вышел еще один спродюсированный Бейкером альбом, "Citadel". Как и в прошлые разы, в обзорах критики в первую голову отмечали схожесть с "Yes", однако при сохранении общей тенденции композиции стали чуточку попроще и попопсовее.

Последняя особенность проявилась больше всего в треках "Can't Think Twice" и "Could This Be Love", и поэтому именно эти вещи фирма "Epic" старалась пропихнуть на радио. Впрочем, куда большие изменения поджидали "Starcastle" в 1978 году, когда группа выпустила диск "Real To Reel". Видимо устав от сравнений с "Yes", музыканты не только отказались от своих вдохновителей, но и вообще отвернулись от прогрессива, заиграв обычный американский поп-рок. И хотя с этой работой команда надеялась на коммерческий прорыв, все произошло как раз наоборот. Фанаты "Starcastle" остались в недоумении, в то время как критики писали негативные рецензии, и в итоге, не выдержав народного недовольства, группа поспешила самоликвидироваться. В конце 90-х бэк-каталог ансамбля подвергся переизданию, а в 2001-м вышел сборник демо и ранее не издававшихся треков "Cronos I".

На следующий год Стратер, Тасслер и Хаглер на одном и том же лейбле выпустили по сольнику, и этот факт послужил поводом для реставрации проекта и записи камбэк-альбома. И хотя Гари не дотянул до релиза, он все же внес свою лепту в создание "Song Of Times". Интересно, что новая работа стала некоторым возвратом во времена "Citadel", однако при этом звучала несколько жестче и модерновее. После смерти Стратера команда практически не выступала, но в 2018-м подготовила сборник архивных вещей "Alchemy".