Состав

Линки

Дискография

Слушаем

---

IF

Если когда-либо и существовала команда, воплощающая истинный дух джаз-рока, то наверняка это "If", которая была весьма популярна в начале 70-х. Стоит отметить, что многие участники оригинального состава являлись высококвалифицированными музыкантами с именем. Основали проект саксофонист Дик Морриси (р. 9 мая 1940, у. 8 ноября 2000) и гитарист Терри Смит (р. 20 мая 1943). Первый из них уже успел прославиться на лондонской джазовой сцене благодаря своему квартету, где вместе с ним выступали знаменитые Фил Симен и Харри Саутс. Кроме того, Дик играл с "The Animals Big Band" и Джорджи Фэймом. Терри Смит, обладавший быстрой техникой, часто пересекался с Диком на совместных джемах, и, в конце концов, музыканты решили объединить свои силы. Третьим членом команды стал страстный игрок на тенор- и альт-саксофоне Дэйв Куинси (р. 13 сентября 1939), а на роль вокалиста был ангажирован Джон Ходкинсон (р. 29 декабря 1942, у. 9 июня 2013), чей блюзовый стиль напоминал Стива Уинвуда из "Traffic".

Завершили комплектование состава Джон Милинг (р. 5 апреля 1942; клавишные), Джим Ричардсон (16 февраля 1941; бас) и Деннис Эллиотт (р. 18 августа 1950; ударные). К моменту образования "If" Дик, Терри и Дэйв работали под руководством американского продюсера Лю Фатермэна в ансамбле "J.J. Jackson's Greatest Little Soul Band In The Land". Как-то раз куратор прокрутил музыкантам записи "Chicago" и "Blood, Sweat And Tears" и поинтересовался, смогут ли они сотворить подобный проект. Те сразу же согласились, поскольку их стиль был не так уж далек от вышеуказанных команд (правда, "If" имели и отличие от других джаз-роковых коллективов - у них отсутствовали трубачи, а на переднем плане выступали саксофоны и гитара).

Лю подписал своих подопечных к британской "Island Records" и американской "Capitol", и в 1970 году группа выпустила дебютный альбом, чья металлическая обложка не особо соотносилась с внутренним содержанием Свой первый большой концерт "If" отыграли в лондонском "Roundhouse", где присутствовало множество представителей американского шоу-бизнеса. С этого момента для музыкантов все и завертелось. Их оторвали от репетиций в пабе "Pied Bull", погрузили в самолет и отправили в Лос-Анджелес, где они смогли насладиться всеми прелестями рок-н-ролльной жизни. Однако помимо веселья с неистовыми группиз и разгрома гостиничных номеров их ждала и большая работа. Сначала были выступления на разогреве у "Traffic", а потом аншлаговый дебют в легендарном "Whiskey A Go-Go". После того как ее альбом очутился в биллбордовских списках, команда посетила Чикаго и Нью-Йорк, где выступала со всеми знаменитостями подряд. Среди партнеров "If" значились Майлз Дэйвис и Мадди Уотерс, Вилли Диксон и "Association", "Ten Years After" и Род Стюарт, "Black Sabbath" и "Grand Funk Railroad".

Вначале группа очень много колесила по Америке, но постепенно ее популярность перекинулась и в Европу, и, например, во время германского тура "If" удостоились показа по телевидению в передаче "Beat Club". Впрочем, интенсивная гастрольная жизнь имела и обратную сторону. Для того чтобы окупить все издержки (а ведь в составе было семь человек), музыкантам приходилось штамповать альбом за альбомом без всякой передышки. Делалось, правда, все на высоком уровне и после выдержанной в духе первенца "двойки" коллектив добавил немного коммерциализованности в "If 3".

"Четверка", наоборот, стала отступлением к более живому и джазовому звуку с потяжелевшими гитарами. "If 4" вышел только в Европе, а его американский собрат "Waterfall" имел заметно отличающийся трек-лист, да и вообще в его записи принимало участие несколько новичков. Летом 1972-го Морриси угодил на больничную койку, что послужило поводом для сильного оттока кадров. Первыми ушли Милинг, Ричардсон и Эллиотт (он сделал успешную карьеру в "Foreigner"), за ними подали в отставку Куинси и Смит, основавшие совместный проект "Zzebra", а затем Ходкинсон скооперировался с Даррилом Вэем. Короче, когда Дик оправился, рядом уже никого не было, но он реставрировал команду с помощью Стива Розентала (гитара, вокал), Пита Арнесена (клавишные), Фая Тренча (пианино), Курта Паломаки (бас) и Клиффа Дэйвиса (ударные). Возрожденные "If" заиграли в более роковом стиле, и даже когда после "Double Diamond" состав опять обновился (в нем появились клавишник Гэйбриэл Магно, басист Уолт Монахэн и гитарист Джефф Уайтхорн), коллектив постарался придерживаться этого курса.

В середине 70-х вышла еще парочка пластинок, но к сожалению, вырвать признание широких слушательских масс с помощью этих работ так и не удалось, и группа распалась уже надолго. Если не считать выпуска концертных записей с архивным материалом, то о существовании "If" ничего не напоминало, а после смерти Морриси можно было уже и не надеяться на их возвращение. Тем не менее в 2016 году Куинси и Смит ненадолго воссоединились и с помощью четырех новичков записали программу "If 5". И хотя сообразно названию альбом отсылал к золотому периоду начала 70-х, данный трюк оказался обманом, поскольку на диске звучал лайт-джаз без ранних роковых примесей.